耿福林這般搜腸刮肚，也非是神經過敏，實乃是做官、做“好”官當有此種警惕和敏感。畢竟，宦海翻騰，真個是時時際遇。處處陷阱，是一步也行差踏錯不得。很多事兒，當事人都不會說破說透，若是直言相詢，落了下乘不說，還賣醜露乖。也只能靠自己體悟。參透。這不，正是靠這種警惕和敏感，耿福林已經從上次宴會時，陳道口中吐露的“中宣部常務副”，搜出了陳道的來歷，也知道了“老爺子”乃是鼎鼎大名的安炎陽老將軍，卻是對薛向的來歷越發地迷糊了。

兩人又寒暄幾句。耿福林尋了由頭，將秘書打發出去。小孫極有顏色，說是招呼老薑準備午飯，一道煙去了。

耿福林看著小孫的背影，笑道：“薛老弟，小孫很不錯啊，比小馬機靈多了，放在這靠山屯卻是屈才了。怎麼樣。你老弟若是肯割愛，讓給我如何？我辦公室還真缺這麼個機靈的小夥子。”

薛向知道耿福林明著誇讚小孫。實則是變相讚自己有眼光。要說“橫刀奪愛”之意，耿福林實是半點兒也無。畢竟秘書可不比別的。那是官員的腹心，非知根底之人不能充任。就算官員初來乍到，無有相熟，也多會精挑細選，決不會這般草草行事。當然，耿福林此舉，也未嘗沒有交心的意思：你看，你的通訊員能直接當我的秘書，我是多信任你薛老弟。

薛向既知耿福林來意，自不會非逼著耿福林自個兒開口相求，便道：“耿老哥，眼下換屆在即，不知郭主任運作得如何了。”

薛嚮明問郭民家，實則是主動替耿福林挑起話頭兒。按說郭民家屢次陰著找薛向的茬兒，薛向完全可以橫插一槓子，叫郭民家所謀化作泡影，而薛某人確卻一點此種想法也無。薛向和混混打架，那是睚眥必報，可官場勾心鬥角，萬不會此般小心眼兒。再說，薛向這會兒壓根兒不知道自己已和郭民家結下了“斷根”之仇，認為不過是郭民家埋怨自己收拾了他的姻親蔡高禮，給自己使使絆子。

耿福林對薛向的知情識趣，很是滿意，笑道：“說實話，我也替老郭著急啊，他這一步上不去，卡住的可不是他一人，可是牽連了咱們一長串兒。”官場本來就是一個蘿蔔一個坑兒，拔了前面一根蘿蔔，後面挨著個兒的都進一步，可不是牽著一長串兒嘛。

耿福林話留三分餘地，薛向卻聽出了恐怕郭民家前景不妙：“耿老哥，若是郭主任這一步上不去，你有何打算？我看你若是還有別的想法，完全可以找趙主任溝通溝通嘛。”

耿福林笑笑，道：“薛老弟，不瞞你說，我本是不願再來擾你。先前我和光明還去過趙主任家拜訪他，那時的氣氛可真好。可不知道怎麼回事兒，最近好幾次聯絡趙主任，或被他三兩句打發了，或是秘書接的電話。呵呵，你看？”

薛向略一思索，便知道癥結出在何處。原來，自那日薛向從漢水市歸來後，家裡的電話差點沒給那日聚餐的幾人打爆。隔三差五地就來電話，或邀請飲宴，或邀請遊山，總之花樣百出，其中尤以趙國棟最為熾烈。不過，當時靠山屯正處於百忙之中，薛向哪裡走得開，自是一一婉拒。先前不覺如何，這會兒才知道不妥。換屆之期到了嘛，先前的拒絕恐怕就不大合適了，說不定就得罪人了。這不，恐怕趙國棟此番拿耿福林和陳光明發力，就是對自己不赴邀，有了看法。

窺破關鍵，薛向笑道：“呵呵，換屆在即，估計趙主任也是忙得夠嗆。得，耿老哥稍坐，我打個電話問問。”

見薛向點破“換屆”，耿福林臉上終於現出笑容來，連連伸手，作了請便的姿勢。薛向搖了個號碼，卻不是打給趙國棟的。因為這會兒，他打給趙國棟，也不知道說什麼。總不能說“我最近忙，忘了換屆的事兒，你別拿耿福林和陳光明出氣呀”。

其實，薛向也是有苦自知，怪只怪他這個衙內的成色不足。在