牛山進發。時值初夏，正是山林一年裡最美的時候。繁花似錦，綠濤如海。風振林木，色彩繽紛。眾人施施而行，慢慢而遊，一路歡聲笑語，未有間斷。

此時，這金牛山對薛向來說，已和自留地沒什麼兩樣。因著文青氣質作怪，薛向特別願意親近自然，只要不下雨，每天都會入山走動。這金牛山的一石一木，一水一樹，他竟如老山客一般，熟悉至極。他在頭前領著眾人，化身導遊，便介紹開了。哪裡是崖岸險峻的斷水崖，哪裡是深不見底的碧波潭，何處產香花，何處有鮮果，都被他動揮西指，娓娓道來，間或穿雜些從老鄧頭那裡聽來的山林趣事，這個導遊竟是做得合格至極，就連小傢伙也聽得入迷，一路行來也沒喊累。當然，山神蛇這篇陰森恐怖的故事，自是被略過不提。

薛向引著眾人遊遍燦紅如海的楓陣，白葉蕭蕭的鴿子林，沿途時不時還會遇見採摘野菜、香菇的九黎村和靠山屯的社員，招呼幾句，便一掠而過。最後，薛向引著眾人在碧波潭停了下來。此潭溝通田字港，正是靠山屯裡那方新建水塘的源頭。碧波潭潭如其名，碧綠清幽，潭水清冽，潭內游魚無數，看似清晰，實則已在水下米餘，最是難捉。

眾人在潭邊尋了處草坪坐了，未幾，興致高漲的薛林便道肚子餓了，嚷嚷著在此地辦個野餐。虧得薛向思慮周全，早知道薛林三人遠來，就算腹飽，行了這多會兒，也該飢餓了，來前去老藥子和老薑處，取回的正是香精和佐料。薛嚮應承一聲，便招呼薛林並三小，去拾揀乾柴，他則和康桐分頭去獵取野味。

要說這山林的生態圈最是穩固，再生能力也極強。山神蛇這食物鏈的頂階去後，才幾個月的功夫，山間的野畜，在九黎村和靠山屯間或的獵取下，不見減少，反有增多的跡象。當然，有此異象，也並非是牲畜繁衍極快。實是大yue進至此二十來年的時間，折騰得深山盡沒，老林俱禿，僥倖脫身的牲畜只得四處託生，待山神蛇這最大的威脅一去，方圓百里的牲畜，俱朝金牛山這最後的山林遷徙的結果。

薛向和康桐繞進一片松林，未行幾步，便瞅見四五隻山雞，正埋頭啄食松子。薛向衝康桐一點頭，康桐便悄悄從另一側繞行而去。因著兩側都是密林，枝椏繁複，密密匝匝，中空極小，即使山雞恐怕也難以洞入，薛向和康桐便打著兩頭圍堵的主意。

康桐林子的那頭剛從那邊現身，二人便圖窮匕現，衝雞群逼了過去。那五隻山雞正吃得香甜，猛地受了驚嚇，便展翅高飛。可左右皆是密林，繁茂如牆，又無戳出的枝椏，可供棲身，撲騰了兩下，還是落了地，便待再逃。這時，薛向和康桐已經殺到，哪裡還有活路給它們。但見薛向雙手暴漲而出，噗嗤一聲，便捉住兩個欲凌空越頂而過的倒黴鬼，雙指屈鉗，輕輕一擰，便捏斷了兩隻山雞的脖子；左腳霍然踢出，欲從他襠下溜走的那隻也撲騰一下，沒了聲息。薛向抬眼看康桐時，康桐兩隻手血糊糊一片，手裡提著兩隻死雞，顯是使用了血腥暴力。

兩人轉出松林，薛向將雞交付康桐，讓康桐先帶去碧波潭開膛破肚。他則繞進前方的櫟樹林，取了兩塊尖石，打了兩隻野兔，又繞行到北邊的蘆葦蕩，摘了十來片荷葉，才折返碧波潭。

薛向到時，三小已經撿回一小堆乾柴，薛林搭了個火架，手裡捧著打火機，正歪頭對著柴火下端吹氣，雪白的襯衣袖口、領口已是漆黑一片。薛向看著這兒時、似乎無所不能的大姐，也有這般窘態的時候，心中好笑，上前蹲身，放下荷葉，拿過薛林手中的火機，將柴火最底層掏出個空心，摘過幾叢細絨，放置空心處，火機一打，火焰撲得就衝了起來。

薛林見火著，揚起笑臉，已是半個大花貓。她不擦拭，卻伸手擰了下薛向的耳朵，以示薄懲。這會兒，康桐已處理好五隻雞，提到了火堆邊，正準備穿架炙烤，卻北薛向阻住。