，近在咫尺的女皇陛下依舊不躲不閃地笑看著他，只是雙頰添了一抹微紅，顯得嬌俏可人。

然後，反應過來自己被陛下親了一口的單督主，不自覺地默默紅了耳根子……紅得阮墨忍不住笑，不由自主欲伸手去捏一捏，看是否會熱得燙手。

但手才伸了一半，便被某個回過神來的男人握住了，她眨了眨眼，看他張了張口，聲音微啞地問：“臣……不過是殘缺之身，何以能得陛下厚愛……”

阮墨伸指抵在他的唇上，不讓他再說話，眼神堅定道：“莫要再說這話了，我都未曾嫌棄你，你又何必妄自菲薄？喜歡便是喜歡，倘若我也缺胳膊少腿的，你是不是不喜歡我了？”

他一怔，垂眸注視著她清澈的雙眸，終於伸臂將她摟入懷中，埋首於她的頸窩，緩聲低喃：“莫要胡說。無論以後陛下會是什麼模樣，臣皆心意不改，唯傾慕陛下一人。”

“嗯。”她輕聲應道，無聲回抱著他。

春夜的涼風寒冷浸骨，殿內相擁的二人卻絲毫不覺，久久不曾放手。

若能相愛相守，一夜白頭亦無悔。

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皇城的街巷熙熙攘攘，市井小販邊擺著攤邊七嘴八舌地議論，好不熱鬧。

“你說這東廠督主好好的，咋就畏罪自盡了呢？”

“哎，你可不曉得，這督主權傾朝野，獨攬大權，那些大臣老早就不滿他了，不知多少人暗地裡一直在挖他的把柄呢……前陣子不是傳聞有好些罪證都被呈至女皇陛下那兒了，請求將督主革職查辦嗎？”

“然後真就辦了？”

“還沒呢，估摸著是心虛了，沒幾日便在自己府中自盡了，還放火燒了個清光，大晚上的叫人不得安生，折騰了一夜才滅的火，全都燒成灰了。”

“哎，哪算什麼，去了一任不還有下一任嗎？新的東廠督主昨兒就上任了，我聽說呀，是個姓徐的……”

正說著，不遠處的公示欄前忽然圍了許多人，對剛張貼出來的皇榜指指點點，議論紛紛。

“天啊，女皇陛下居然要徵選皇夫？”

“不會吧，這可不是說笑的……以往不都是從王公貴族中選嗎？”

“咦，那不就是說，咱們這些平民百姓也有機會成為陛下的皇夫了？”

“嘖嘖，就你這資質的？省省吧……”

無人留意，一位身著玄色錦袍的男子立於人群之中，盯著那張刺眼至極的皇榜，面色沉鬱，雙拳緊握，手背上的青筋隱隱凸起，離開時腳下生風，一連撞倒了好幾人也不曾回頭。

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五日後，皇宮內張燈結綵，一派喜慶，宮人們在為女皇陛下的選夫宴做最後的準備，正忙得腳不沾地，選夫的某人卻舒舒服服躺在鑾凰殿的貴妃榻上，優哉遊哉地吃著貼身婢女餵過來的葡萄。

半月前，她收到了單逸塵的密信。信上坦白了一切，包括他特意放出假證據、散佈謠言、一手策劃了自己的假死等等，並告訴她應該任命何人為新的東廠督主。

最重要的是，他還說出了自己是假太監的真相。

其實，早在酒醉那一晚，她便發現了此事，只是怕會戳到他的痛處，才一直不曾說破罷了。不料等到這男人願意說出來時，他自個兒卻消失不見了，只留下一句“會在適當的時機回到陛下身邊”……

好吧，她也不曉得他藏哪兒去了，無可奈何，只好耐心地等待所謂的“適當的時機”。

但足足等了一月有餘，莫說找著他的人了，連半點兒訊息都沒有，再這麼下去可不是辦法，阮墨想了又想，最後決定自己來製造時機。

於是，便有了這個面向整個皇城的……選夫宴。

選拔標準很簡單，身份、地位、相貌、