聽得劉福祿的話，林晨這才猛然反應過來，感嘆真是時間匆匆，轉眼居然又要臨近年關了。

眾人一邊聊著，一邊繼續向前。

不多時，他們便是遇到了一支走在前面的商隊。

“掌櫃，要不要和他們一起走？”有夥計問道。

劉福祿猶豫了一下。

從他這邊看去，這支商隊的人數多達五十餘人，比他們商隊的人數多了整整好幾倍！但從對方車輪碾進泥土的痕跡的深度來看，對方那些人運送的貨物很明顯地都是一些重物！

重物有什麼？

兵刃鐵器？金銀珠寶？瓷器名玩？

無論對方的車裡運載的是哪一樣東西，但可以肯定的是，那絕對是一筆巨大的財富！

而這樣的商隊，也更容易成為山賊們的目標！

但對方的人數卻很多！若是再加上自己商隊的這十來個人的話，那也有七十之數了！

七十多個人的商隊，雖然不算太多，但卻也是一股不容小覷的數目！一般的山賊根本就不可能敢打主意！

相反，如果他們商隊自己走的話，僅僅靠著他們十餘人就想安全地渡過永州關口，那還是有不小的風險的……

劉福祿權衡了一下利弊之後，還是對身旁的夥計說道：“就保持這個距離吧，能讓大家相互看到就好了。”

他們只不過是一群賣茶葉的，就算真的遇到了山賊來劫道，只要交上一筆過路費，大家基本上也不會有多大的事情。

但對方可不一樣，那一道道深深地碾進泥土之中的車痕，就如同一縷黑夜之中的火光，只要是明眼人都能看得出來，那群人的車上必然是運載了什麼重寶！

又走了數里，眾人只覺得腳下的石子忽然一顫，而後只瞧得一道道急掠賓士的身影正朝著這邊衝殺而來！

對方總共有數十人，雖然數量遠遠不如劉福祿的寶來商行和不遠處的那支商隊的人數加起來那麼多，但卻各個都騎著戰馬，腰間挎刀懸劍，或是目光貪婪，或是凶神惡煞！整支隊伍急掠而來，掀起塵煙滾滾，又從兩邊分散，如同列成一個牢籠一般，將眾人團團圍住！

“糟糕，居然是馬匪！”劉福祿見到對方的這般陣仗，心裡頓時一涼！

“什麼是馬匪？”林晨不解地問道。

“馬匪幾乎是永州這一帶最大的一夥兒山賊土匪之一了！”劉福祿壓下心裡的恐慌之感，低聲解釋道：“別看他們只有這四十多個人，但卻各各都是武功高強的江湖高手！他們最大的特點便是各個都騎著一匹快馬，來無影、去無蹤，劫道的時候兇狠如雷，快如閃電！”

四十多個馬匪分成了兩波人，大部分人朝著另一邊的那個商隊圍了過去，剩下的七八個則一個個面色不善地盯著劉福祿等人。

“各位好漢……老朽是這寶來商行的掌櫃劉福祿，在岳陽做點賣茶葉的小生意……而今路過寶地，想、想借個道……還請各位好漢高抬貴手……一點小小心意，不成敬意……”劉福祿有些結結巴巴地開口，就連話語都說不順暢。他一邊說著，一邊示意夥計從一旁的車上取出小麻袋，遞給那幾個將他們圍住的馬匪。

若是遇到一般的山賊土匪，他或許還可以交些買路錢保個平安，但此刻對於這群馬匪，劉福祿還真是沒有底……

“賣茶的？”

其中一人的目光看向寶來商行的幾輛貨車。馬算不上是什麼好馬，車也不是什麼好車，甚至連劉福祿這個掌櫃，也只能坐驢車趕路，看起來的確不像是有錢的樣子。

那人接過夥計遞上的小麻袋，一隻手提著，把握了一下重量，旋即便是一腳踹到那夥計的臉上，將其踢翻在地，讓得夥計慘叫一聲，捂著臉在地上連續打了幾個滾。

“晦氣