肖和平被石新科扶著，在辦公椅上慢慢坐下，喘了幾口長氣才顫著聲問道：“如果我剛才沒有聽錯，徐校長打算在未來幾年內完全解決霍奇猜想？”

徐生洲大大方方地承認道：“沒錯。”

“你有思路了？”

徐生洲看了看論文下載的進度條，最近專心準備京津冀地區機率統計研討會的論文，很少在霍奇猜想上用力，所以進展有點緩慢，還卡在503那裡：“已經有了大致思路。但最後能不能走得通、走得順，那就說不準了。”

肖和平看著意氣昂然、面容卻還有些稚嫩的徐生洲，一時間感慨叢生：滿打滿算，他才學習高等數學6年吧？如果剔除在計算機專業學習的時間，更是隻有短短的2年。2年啊，就敢挑戰難度極高的霍奇猜想，聽起來就好像堂吉訶德騎著駑馬、拿著破槍，挑戰風車巨人。

但肖和平知道，有時候理科就是這麼不講理！

比如牛頓，1665年倫敦大瘟疫爆發，22歲的他離開劍橋大學，回到家鄉沃爾索普進行自我隔離。在隨後的18個月裡，他創立二項式定理，發明微積分，發明反射式望遠鏡和發現日光的七色光譜，確立了牛頓第一、牛頓第二定律和引力定律的基本思想，一舉奠定了經典物理學的基礎。

然後，1666年就成為了科學史上著名的“奇蹟年”。

與1666年相提並論的是1905年。在這一年裡，年僅26歲的愛因斯坦還是瑞士伯爾尼專利局三級技術員，但他接連發表了5篇徹底改變物理學的論文：解釋了布朗運動，印證了原子和分子的存在；發現了光電效應，向量子力學邁出了關鍵一步，並因此在1921年獲得諾貝爾物理學獎；創立了廣義相對論，完全改變了我們對時間和空間的認知。在這一年的年末，他寫下了世界上最著名的公式：e=c2。

此外還有21歲死於決鬥的現代群論創始人加羅瓦、27歲死於貧病的著名數學家阿貝爾、18歲證明可以用尺規作圖構造出正17邊形的數學王子高斯……從古至今，數學的重大發展都不是靠厚積薄發，而是依賴那些絕世天才的靈光一閃。

面對天才，你找誰說理去？

照這麼一想，徐生洲的表現就好理解多了。

肖和平穩了穩心神，然後問道：“徐校長今年是23歲吧？”

“是啊，已經23歲了，過完元旦馬上就24了。”——可憐還是一條單身狗。徐生洲不知道他為什麼突然要問自己的年齡，難道他有沉魚落雁、待字閨中的女兒或孫女？

肖和平掐著手指算了幾下：“如果可能，徐校長最好在後年年底之前完成霍奇猜想的論文！”

徐生洲看他神神叨叨的樣子，還以為他能掐會算，可以預知吉凶。可是他只問了年齡，並沒有問八字啊！於是虛心請教道：“為什麼？莫非有什麼講究？”

沒想到肖和平給出的答桉是：“因為上一屆國際數學家大會是去年召開的，下一屆應該在大後年。如果想要在這一屆上獲得菲爾茨獎，就必須在後年年底之前完成論文，以便給其他學者留足充足的審稿時間。如果論文內容是像望月新一那樣的艱深奧澀，審稿時間還要留得更長一些！”

徐生洲這才明白過來：“這誰能說得準？寫論文又不像懷孕生孩子，滿了十個月就可以呱呱墜地，憋都憋不住。寫論文要靠靈感和運氣的，什麼時候能完成，得看老天爺什麼時候賞飯吃。”

肖和平馬上說道：“所以才讓你爭取啊！雖然只要完全解決霍奇猜想，肯定少不了你一塊菲爾茲獎章，哪怕是超過40歲，也會像懷爾斯那樣，給你一個菲爾茨特別獎。但是，早一屆獲獎和晚一屆獲獎卻是有天壤之別的！”

“哦？”徐生洲等待肖和平的下文。

肖和平