狗子他娘小偷小摸、愛佔小便宜的這些毛病也沒改，在村裡挺受排擠的。他家沒有男勞力，跟別的村民比，日子過得比較差，經常有怨言。 這種人，知道狗子出息了，難保不會小人得志，張狂起來。很可能這幾年對他們家老小的照顧都餵了白眼狼，不但不感恩，還會覺得大家虧待了他們。 若是狗子混的不如東溟子煜，那麼他極有可能狗仗人勢，藉著東溟子煜甚至上官家、南安侯府去做惡。 所以，對這種人得遠著些，堅決劃清界限。 許是狗子被兩個乞丐給驚到了，怕他們亂說，一連十來天都沒敢來。倒是養外室的老爺來了，天黑來，半夜走的。 栓柱在不起眼的牆角蹲著，用一個破筐遮擋住身形，一看那老爺乘著的小馬車從後門出來，就悄悄跟了上去。 令人意外的是，這輛馬車竟然進了帽兒衚衕，和東溟子煜是鄰居，就在狀元府的後面。 栓柱對這個衚衕的住戶熟悉，後面的宅子要小一些，是京兆尹通判的。前面鄰居的宅子更大，住的是安寧侯。 斜對門兒住的是東溟子煜的翰林院同僚，路學士。另外兩家是探花周逸軒和平尚郡王。 栓柱回去，先去跟東溟子煜彙報了一下今天的發現，就回了後跨院。他和老孃、媳婦、孩子住著小院正院的五間正房。東石和周顯、陳榮三個少年住西廂房，將來成婚，再分開住。 東石正在刷牙，見他回來，問道：“栓柱哥，回來了。” 栓柱穿著一身乞丐服，撩了撩亂糟糟的頭髮，“你們今天做什麼去了？” 東石道：“我跟著大人去上職了，周顯和陳榮跟著管家白英去四嬸的莊子了，她想修暖棚，冬天種的菜。” 栓柱挑眉，“這邊冬天能種菜？” 他們以前的家冬天大雪封地，根本不能種菜。現在逃荒到的柳林縣屬於江南，在地窩子裡能種些菜，但外面的油菜、白菜也綠著，溫度高。聽說這邊冬天也冷，下雪也能在暖棚種菜？ 東石道：“四嬸兒說能，那就一定能。” 栓柱笑道：“那倒是。” “爹！”虎頭虎腦的兒子聽到說話聲跑出來，揚著小胳膊就往他懷裡撲。 栓柱忙躲開，“去去去，我身上髒。” 小傢伙聞到他身上的餿臭味兒，嫌棄地轉身跑了。 栓柱還要繼續裝乞丐，為了逼真，這些日子沒洗澡。 還以為得等栓柱蹲上幾天，才能看到狗子現在的身份呢，沒有想到，狗子竟然自動送上門了。還是撿著東溟子煜休沐在家的時候來的，提著禮物，一副認親上門的樣子，遞上的帖子說是同鄉求見。 見到東溟子煜就要給他跪下，哭道：“拜見大人！” 東溟子煜假裝不認識他，問道：“你是何人？” 狗子擦了一把眼淚，道：“四哥，你不認識我了？我是狗子啊！我們一起逃荒，剛逃出沒多遠，我就在路上被抓壯丁了。” 東溟子煜這才想起他的樣子，“原來是你，果然是同鄉，進去坐吧。” 態度淡淡的，一點兒也沒有老鄉見老鄉兩眼淚汪汪的激動。 進了待客廳，落了座，上了茶點。 狗子拘束地問道：“大人跟原來可也大變樣了，您狀元遊街那天我都沒敢認。後來打聽到狀元的名字，我才有些相信，但籍貫不對呀。 您是落戶到奉承柳林縣了嗎？咱們村的人都在嗎？您知道我娘他們的下落嗎？” 當年，他們家被趕出了逃荒隊伍，遠遠地跟在隊伍後面。出了事兒以後，也不知道娘他們追上這些人沒有？不知道這些人收留他們了嗎？ 他說完，死死的盯著東溟子煜，桌子下的手緊緊的握成拳頭。 東溟子煜道：“追上我們了，他們跟村裡人一起落戶在了柳林縣南北溪村，現在都生活的不錯。” 狗子眼睛一亮，激動地問道：“我娘還活著？我嫂子、侄子、侄女都還活著？” 東溟子煜點頭，“還有你表嫂以及她的孩子，你可以回鄉去看他們，或者接他們過來。” 狗子跪地上，咚咚地磕頭：“多謝你們，多謝你們！我娘她們這些老弱婦孺，若是沒有你們的照顧，一定死在路上了。” 東溟子煜將他扶起來，道：“也是他們自己爭氣。” 若是還不老實，他也不會管他們。