大年初一,街上處處張燈結綵，家家戶戶門前也都貼了新桃符。

早市那條街，照舊熱氣騰騰,包子饅頭餛飩一律有賣,街上偶有閒逛的,走親訪友的，都在這邊買些朝食。

一戴斗笠著緇衣的年輕男人在包子鋪前停下，沙啞道：“老伯，來兩籠包子。”

“好勒！”包子鋪店家聞聲側頭看了一眼男人，發現對方不僅將斗笠沿壓得極低，半張臉似為了遮擋寒風，也用巾帛遮了大半。

但這寒冬臘月的，把自己裹得再嚴實都不稀奇,店家也沒在意,掀開蒸籠蓋子，白騰騰的熱氣瞬間冒出，他用那布著老繭的手,捻著燙人的包子飛快地往油紙袋裡裝。

遠處街頭忽地傳來馬蹄聲,四五個官兵駕馬從街頭橫衝而過，驚得兩側行人忙往兩邊散開,那男人也微側過身,將斗笠壓得更低了些。

待那官兵駕馬奔遠後,街邊行人被馬蹄濺起一身的泥點子，不免怨聲載道。

包子鋪店家也抱怨：“這大過年的，官府的人怎還不消停？”

與他相熟的早點鋪店家道：“聽說是昨天夜裡死了人，兇手是南三巷那邊一地痞，貪人錢財謀害了人命,官府正四處拿人呢！”

包子鋪店家聞言唾棄道：“新年大節裡害人性命，那地痞喪盡天良啊！”

他說著將裝好的包子遞給邊上的男人，用帕子擦了擦手說：“二十個錢。”

男人對他們的話題似半分不感興趣，拿了包子，擱下一吊錢在桌上便轉身離去。

包子鋪店家取過錢一數，不多不少，正好二十個銅板。

他探頭朝男人離去的方向看去，但街上人來人往，已不見了男人的身影。

男人似對城中路況很熟，專挑僻靜無人的巷道走，碰上有破皮無賴蹲點，瞧他可疑妄圖跟上幾l步的，也被他幾l個拐彎便甩丟在那些錯綜複雜卻又四通八達的巷道里。

行至一處荒廢了多時的民宅，他左右看了一眼無人跟隨，才推門而進。

侯小安聽見動靜，從破洞的窗戶裡往外看了一眼，才忙迎出來：“二哥！”

蕭厲摘下斗笠，露出一張帶著些許蒼白卻俊逸依舊的臉，把包子遞給他，說：“拿去和我娘她們一起吃。”

這屋子破敗得厲害，頂上的橫樑斷過一根，因常年無人居住，茅草蓋的屋頂也破了幾l個大窟窿，抬頭便能從窟窿裡看見天，呼呼的寒風也從那破洞裡刮進來，室內幾l乎沒比外邊暖上多少。

這是侯小安家的廢宅。

因地方偏僻，房屋又年久失修，他家裡人都死後，他折賣也賣不了幾l個錢，便一直留著當個念想了。

只是房屋久不住人，沒了人氣養著，這幾l年偏屋的牆都已倒了好幾l壁，院子和屋頂上也是雜草叢生，那些乞丐都不會選這地方當窩點。

從外邊看著，這屋子裡也壓根藏不了人。

侯小安自昨夜被叫醒後，到現在一顆心都還是懸著的，他接過

包子問：“二哥你呢！”

蕭厲重新戴上了斗笠，說：“我還有事。”

屋子裡鋪了一層乾草的地窖板卻突然被人從下方撐起，蕭蕙娘從地窖口探出半個身子，紅著眼喚他：“獾兒！”

蕭厲聽得心中微澀，抬起頭勉強擠出個笑臉，裝作無事般叫了聲：“娘。”

蕭蕙娘哽聲問他：“你去哪裡？阿魚呢？到底是惹了什麼禍事？若是先前那些錢財所致，咱們把房子抵了，加上娘這些年也替你攢的些錢，咱們能還上多少先還多少。”

他幾l個乾孃也從邊上探出個頭來，連聲說：“是啊，阿獾，我們也攢了些體己錢的，雖不夠你給我們贖身的那些，但應應急還是行的。你要是遇上了什麼事，咱們一起扛，哪還