。紅衣女人明亮銳利的目光，不斷捕捉著他臉上的神情變化。可是，他機警地應付，用茫然困惑的神色小心地保護自己，令對方無懈可擊。“這是在你船上找到的東西。”紅衣女人冷冷他說。他猛烈地搖頭，急躁地分辯道：“小的可以發誓，船上決沒有這種東西。”

“真的？”

“小的天膽也不敢說謊，這東西……”

“會不會是吳家兄弟的東西？”

“決不是，吳家兩位大哥家徒四壁，身上從來不帶什麼零碎東西，他們……”

“你敢擔保不是他們的？”

“小的怎麼不敢擔保？小的十分了解他們。”

“你真會強辯，說，這是什麼東西？？紅衣女人聲色俱厲地問。“天老爺，小的從未見過這種東西，怎知道呢？我……”紅衣女人含笑而起，臉色變得好快，取回火摺子笑道：“好，不談這些，談談你自己。”

“小的妻子……”

“你聽著，這裡是紫沙洲，你已經來了，除了你自己，不許談及其他的人，他們大概已經不在人世了，你……”

“哎呀！天……”

“不要叫天，你認了命吧，也可說是命該如此。

目下你是孤零零的一個人，你的生命控制在我手中，不管你願不願意，事實已無可更改。這裡有你吃有你穿，是一處世外桃源，我要留你在此地，你如果不肯，我叫人拖你出去砍了，丟下江中餵魚蝦。”

“這……”

“你一表人才，人生得強壯，留在此地，我會把你造成文武雙全的英雄，日後安享榮華富貴。你聽清了，這間繡房的房門，便是生死分途的鬼門關。你要活，就住在房內，要死，你可以推門外出。房內是天堂，房外是地獄，任你選擇。我等會兒派人來招呼你，讓你好好思量。”紅衣女人和善他說完，嫋嫋娜娜地從待女退出的小門走了。房中，脂粉香薰得人暈陶陶。他往床上一倒，掩衾悶聲叫。最後，他決定留在天堂裡了。不久，侍女們送來了酒食、衣著及盥洗用具，這一晚，他輾轉反側不能成眠，直至紅日東昇方沉沉睡去。當然啦！一個凡夫俗子，到了這種地步，如果能安心入睡，豈不反常。鄰室中，始終有人從秘孔中監視他的一舉一動。直至近午時分，他方被侍女叫醒。侍女們今天友善極了，噓寒問暖笑意盈然，張羅洗漱飲食極為殷勤。膳罷，他向一名侍女央求道：“小的想勞駕姑娘一件事，請代向昨晚那位紅衣姑娘請示，可不可以讓小的到江邊走走，找一找我妻子的下落……”

“周爺，不行的，快死了這條心吧，我家小姐不會准許的。再說，江水暴漲，水流湍急，你怎樣找法？你還是安心留下算了。”

“昨晚那位紅衣姑娘是什麼人？”

他試探地問。“那是我家小姐。”

“她……”

“她不是已經告訴你了麼？我家姑爺姓楊，已逝世兩年，因此小婢仍稱她為小姐。咦！你沒到過東流縣城？”

“小的從不進城。”

“城門口就掛著緝拿我家小姐的告示。”

“什麼？姑娘不要開玩笑。”

“小婢說的是實情，通緝榜文上稱我家小姐為楊氏，也稱楊寡婦，喜穿紅裳。”他臉色大變，駭然間：“楊姑娘上了榜？那……她犯了什麼罪？”

“日後你便知道了，不要多間，”

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第六章　鬼域淫風

午後不久，他突然聽到外面傳來了三聲怪嘯，正感詫異，兩名侍女匆匆入室，侍女換穿了綠色勁裝，佩劍掛囊，向他叫道：“有人入侵，奉我家小姐之命，帶你到敵樓見識見識，請隨我來吧。”那有甚麼敵樓？原來是幾株高僅兩丈的樹，上面架