，得理不饒人，驕縱跋扈，事事都要他們忍讓，在老太爺的眼裡，可有公平？

陸建中嘆了口氣，道：“爹爹，大郎糊塗，做了錯事，三郎天賦有限，五郎下落不明……”眼裡擠出兩滴淚來，“兒子心裡苦哇……只怕是江河日下，越來越不成了。”他指的當然是二房這一支。大房這麼風光，要什麼有什麼，為什麼不多留點給二房呢？

陸老太爺沉默地看著次子。前些日子他病重，一口痰卡在喉嚨裡吐不出來，咽不下去，差點要死了的，是陸建中口對口地給他吸出來的。能這樣做的人有幾個？要說陸建中不孝，心裡沒他這個爹，那還真說不上。

陸建中見他沉默不語，忙收了淚，強笑道：“幸虧元郎這孩子讀書還不錯，先生說他有天賦，我們將來多半要仰仗他了。”

陸老太爺“嗯”了一聲，許久方道：“那就好好教養孩子吧。”

陸建中沒有得到預期的答案，心裡冷了幾分，低聲道：“兒子先下去了。爹爹小心將養，兒子晚上又來陪您。”

“你的事情也多，不必這樣勞累。”陸老太爺朝他揮揮手。

陸建中哽咽道：“爹爹同兒子說這樣的話，是還在怪兒子吧？人總有犯糊塗的時候，兒子早就知錯了的……日後便當按著爹爹的吩咐，安安心心做事，和二郎他們好好相處。”

陸老太爺道：“我不怪你，去罷。”待得陸建中退下，閉目養了一會兒神，從桌下暗層裡取出一張紙來，細細看了一回，提筆添改起來。

七月流火，天氣轉涼。

兩匹馬風塵僕僕地闖進平洲城，向著陸府奔去。蹲坐在門前石階上聊天打屁的幾個小廝聽得馬蹄聲響，都抬起頭來，看到穿著涼衫的陸緘風塵僕僕地縱馬朝著這裡奔來，由來就有幾分呆滯。還是一個年紀大些的最先反應過來，大聲嚷嚷道：“二爺回來了，二爺回來了！”於是眾人簇擁上去，牽馬的牽馬，問安的問安，亂成一團。

陸緘什麼都顧不得，把馬鞭一扔，就朝著聚賢閣去。聚賢閣外的那片竹林仍然幽翠，聚賢閣的門虛掩著，聚賢閣安安靜靜，陸緘情不自禁地放輕了腳步，輕輕推開門，往裡張望。

院子裡一片寂靜，坐在陰涼處的童兒聽到聲響抬起頭來，看見陸緘，眼裡閃過一絲亮光，立即就要開口，陸緘忙朝他比了個手勢，童兒會意，指指廊下。

廊下一張藤製躺椅，陸老太爺躺在上面睡著了，從陸緘這個角度看過去，只能看到一頭的白髮。他的鼻腔突然酸了，兩年前，陸老太爺的頭上還不見一根白髮，去年，他歸家，陸老太爺的頭髮就白了一半，如今卻是全白了。還成了這副虛弱的樣子，怎不叫人心酸！

他輕輕走到陸老太爺身邊，陸老太爺在睡夢中，兩條濃密的眉毛緊緊蹙在一起，嘴唇緊緊抿著，臉上還帶著那種堅毅的線條，可是卻又能看出幾分悲苦愁悶來。

童兒無聲地抬了個凳子過來，陸緘坐下，安安靜靜地陪著他的祖父。

風吹過竹林，發出一陣悅耳的沙沙聲，陸老太爺猛然驚醒過來：“什麼時辰了？”

“大抵是申時左右。”陸緘握住他的手，跪到地上：“祖父，孫兒不孝。”

陸老太爺猶如在夢中，使勁揉了揉眼睛，方不敢相信地道：“怎生是你！二郎，你怎會在此？”

陸緘眼裡含了淚：“祖父，孫兒掛念你。你可好些了麼？”

陸老太爺心情激盪：“好，好，祖父一切都好，快起來，快起來。你……”目光從陸緘身上來回打量一遍，低聲道：“你瘦了，路上很辛苦吧？”

“不辛苦。”陸緘看著他只是笑，心卻揪成了一團，陸老太爺才真是瘦了，衰亡的氣息已經從他的肌膚裡透了出來，約莫，真是不遠了。