隨吃，倒不是因為人手不夠了。

祁寒也笑道：“想不到你們這兒吃包子也有這麼多講究，那就上兩籠包子吧，你們這兒的包子是肉餡的，還是菜餡的？”那掌櫃道：“我們的包子卻不是這麼以肉餡、菜餡區分的。”祁寒奇道：“不是以肉餡、菜餡區分的，難道是以有餡、無餡區分的嗎？”那掌櫃道：“客官說笑了，要知道我們的包子有哪些，還得從小店的賤號上去著落。”

祁寒道：“你們這兒叫‘五味樓’啊。”那掌櫃道：“正是五味樓。五味就是酸、甜、苦、辣、鹹這五種味道。所以我們這兒的包子也分酸甜苦辣鹹這五種口味，客官要吃哪種，需得說明白些才成。”祁寒道：“甜的包子和鹹的包子我都吃過，辣的包子也曾聽說過，只是這酸的包子和苦的包子卻非但沒聽說過，連想也不出是什麼來，真是新鮮得緊。”

那掌櫃得意道：“不瞞客官說，這些也的確只有小店才有，出了小店委實是連聽也聽不到呢。”祁寒心道，這些日子來，苦藥喝了不少，諒那苦包子再苦也吃得，索性看看沒聽說過的這苦包子和酸包子是什麼味道，便道：“那就上苦口味的和酸口味的包子各上一籠。”那掌櫃聽了喜道：“實不相瞞，那甜鹹辣三種包子雖好吃，卻沒有這兩味包子如此不凡。其他的客官有所不知，多不願嘗，還是客官你識貨！”說罷，便下樓去吩咐夥計做包子。約兩杯茶的功夫，那掌櫃的親自捧著兩籠包子送了上來。

祁寒見那包子個頭不大不小，包子皮不厚不薄，在籠中蒸得晶瑩剔透，彷彿再亮一些，便能透過那皮看到裡面的餡。只是那包子皮微微有些發黃，似有些美中不足，便道：“你們這兒的面倒和我們那兒的白麵有些不同。”那掌櫃笑道：“客官你且慢說，吃了就知道了。”

祁寒用筷子夾起一個苦味的包子來，在皮上咬了一口，只覺那包子皮的滋味竟是生平所未嘗過的，既有面的香甜，又有一絲絲的鮮味，隨口而化，散落在齒頰間，便在嘴中都沾上了層淡淡的鮮味，不由讚道：“這是什麼面，卻比我們那兒的白麵還要好吃。”

那掌櫃道：“面是上好的新鮮白麵，這倒也罷了，但用來和麵的卻是雞湯，因而這包子皮看上去才微微有些發黃。”祁寒仔一辨別，果是雞湯的味道，又嚐了一口餡，便覺那餡雖有的柔軟有的嘣脆，咬在口中卻並不細碎，粘在一塊兒，甚有些嚼勁，不知是什麼做的。再細品味道，只覺淡淡的鮮味中，一縷苦味從舌尖升起，這苦味不似藥味那般苦中帶澀，卻有些沁人肺腑的茶香，待這香氣在口中略一回轉，舌尖的苦味便已漫在整個舌上，將方才的鮮味都衝的又淡了。祁寒頓覺神清氣爽，彷彿胸臆中的濁氣都被這清苦之味逼了出去，剛要讚歎，那苦味在舌底一轉，漸漸回出若有若無的甘味來，與那淡淡的鮮香合在一處，竟化出數種說不清、道不明，卻極妙的滋味來。

祁寒道：“果然好，只不知這是什麼餡，又是怎麼做出來的。”那掌櫃道：“這餡子的調製之法是小店的秘方，本不應多說，但既然客官問了，我就簡單說說。這餡乃是用現鮮蘑菇、鮮筍等做的，將它們細細切成丁，用上好的香油拌了，晾乾，再用調好的糯米汁和在一塊兒，再上鍋蒸，這鍋上還需放上每年的新茶，要將這茶味都蒸入餡中，把餡取出，再用雞油拌了，晾乾，換上新茶再蒸，如此反覆五次，便算作成了。”

祁寒聽了，伸舌駭道：“這還算簡單說說！”那掌櫃道：“這其中每道工序都有講究，配製的香油、雞油等也是小店特製的。小店的生意全在這包子餡上，便是多費些心思、多施些工夫也值得。”

正說話間，便聽樓梯砰砰直響，隨著這響聲，走上一個