中凸起的岩石上，激起朵朵細碎的浪花，升騰起淡淡的霧氣。

蘇愀然快步上前，捧起一口水潤了潤乾渴的喉嚨，又洗了洗臉。眼前的溪水甘甜清澈，水面下的魚蝦清晰可見。他坐在溪邊，除下多餘的衣物，吃起了乾糧。

“金鞭溪以西的黃石寨，有一百五十多戶人家，寨主與大庸城內關係密切。”他不禁想到，“蘇銘洲若要抓我，一定會派人去尋，所以是萬萬去不得的。”

“北面的袁家界和更北的楊家界人跡罕至，就算獵戶樵夫也很少深入，但那邊常有毒蟲野獸出沒，我一個人絕難生存。”

“看來只能一路順著金鞭溪，往東北方向走了。”

……

大庸城，蘇家。

家主宅邸漆黑的門緊閉著。

“老家主的嫡孫在哪？”

“讓開，我們要見家主！”

“蘇銘洲，這件事你必須交代清楚。”

蘇愀然失蹤的事，清晨時便不脛而走。蘇家一盤散沙的元老們，也因為這件事，頭一次聯合在了一起。

他們已被阻攔在門口兩個時辰，蘇銘洲沒有出來，更沒有請他們進去。門口的守衛們面對這些失勢的舊人，一直保持著禮節性的微笑，但始終堅定的寸步不讓。

漆黑的門依然緊閉。

三竿已過，高大的院牆被鑲上了金邊。陽光透過窗戶照進宅邸，可屋內卻顯得陰氣森森，有一種莫名的壓抑。

“說吧，他怎麼會跑的。”蘇銘洲魁梧的身影背對門口，聲音低沉有力。

趙強跪在地上，想要辯解。可一想到身邊的七具屍體，不久前還是活生生的人，他就渾身發抖，嘴裡再難吐出一句完整的話。嗓子眼彷彿被什麼東西堵住，牙齒不停地碰撞，發出咯咯的聲音。他知道，自己一旦說錯，便會變成這裡的第八具屍體。

他不會為了這七個打手的死而感到愧疚，更不會為他們有一絲一毫的難過。因為自己是堂堂三等執事，他們只是下人，下人的命不算命。

他現在只有恐懼和恨。

他恐懼家主的懲罰，因為三等執事在家主面前也是下人，而下人的命不是命。

他恨，恨自己沒有把人看住，更恨自己沒直接把人打死。如果當時自己能多想一些，也許現在就會得到賞賜，而不是命在旦夕。

“求您再給我一次機會。”終於，他穩定住了情緒，說出了一句自認為最該說的話。

“帶人去找，然後……”良久，似有似無的聲音飄過來。

趙強抬起頭，面前已無人。

：()大炎仙武