作為重點發展的虎責軍海軍，暫時是四個艦隊。隨著戰艦數量的不斷增加，四大艦隊屬下的分艦隊數量，也不斷的增加，控制的海域也越來越廣，遠端作戰能力，也是越來越強。

由於擁有了足夠的戰艦，除了軍事行動之外，虎責軍海軍，還開始涉足探險活動。

就在新帝國成立之前，有三個人，踏上了遠征的航程。這三個人，都是張準專門挑選的。在他們離開之前，張準還和他們分別對話。這三個人，從張準這裡，獲得了最先進的裝備，最優秀的人員，最充足的資金，最自由的權力。

一個是毛會暉。他將帶領一支擁有五艘軍艦的冒險艦隊，直接從日本的北海道出發，向阿留申群島，向美洲大陸沿岸出發。他們將開闢從日本通往美洲的最安全航線。黑潮航線畢竟是太危險了，無法輸送大量的人員和物資。

張準想要對美洲動手，就必須有一條相對穩定的，不間斷的航線。

一旦這個航線被探索出來，虎責軍就可以源源不斷的向美洲輸送兵員和物資了。現在的虎責軍陸軍，已經有充足的能力和充分的準備，在遙遠的美洲大陸作戰。換言之，就是對美洲大陸進行爭奪。屆時，無論是西班牙人還是印第安人，都將成為虎賁軍的攻擊目標。而遷徙到美洲大陸的女真人，則將成為虎責軍的合作伙伴。

第二個人是王成林。他帶領一支由五艘軍艦組成的探險隊，從臺灣島南下，經過呂宋島的東面海洋，直接向澳洲的東部進發。他的目的，就是搶先到達幾內亞半島、澳洲和紐西蘭，熟悉當地的情況。要是能夠開闢一兩個港口，那就更好了。

事實上，從世界地圖上來看，目前的南洋，其實只是很小的一部分。虎賁軍海軍佔領南洋，更多的是獲得通往西方的道路，要說能夠獲得多少利益，只怕未必。一旦戰爭打起來，東南亞的香料，就無法順利的輸送到歐洲了。

但是，澳洲就完全不同了。澳洲豐富的資源，還有廣袤的土地，都是張準最需要的。別的什麼不說，但是羊毛的出產，澳洲就是天下一絕口阿！還有牛奶什麼的。張準都打算，等自己老了，乾脆就傳位給兒子了，自己跑澳大利亞養老去。

為什麼張準要選擇在三月份，成立新帝國？其中很大一部分原因，和即將下水的金剛艦有關。經過一年的緊張建造，第一批金剛艦，即將在三月份下水。這是虎責軍海軍擁有的第一批排水量超過千噸的戰列艦，張準當然不能不予以最深度的關注。

三月中旬，張準來到鷓鴣灣的第一造船廠，和慶賀新帝國成立的眾多賓客們一起，親自見證了金剛艦的下水儀式。隨著張準一聲令下，這些排水量超過1200噸的龐然大物，從船塢緩緩的駛人海灣當中，全場都寂靜一片。

金剛艦是虎賁軍海軍到目前為止，擁有的最強大的戰艦。它的排水量，超過1200噸，長度超過100米，寬度超過30米，滿載的時候，吃水超過3米。受到吃水深度的限制，一般的港口，是無法滿足它的停泊條件的。

金剛艦上面，總共安裝有88門的紅衣大炮。其中，有16門的紅衣大炮，口徑超過150毫米，也就是所謂的一百磅炮。在三百米的距離內，可以輕鬆地摧毀一艘劍牙艦。

“轟隆隆！”

“轟隆隆！”

“轟隆隆！”

在下水以後，金剛艦立刻進行了大炮的齊射。

隆隆的炮聲，讓整個鷓鴣灣港口，都全部震動起來。

口徑150毫米的紅衣大炮，齊射的時候，威力可想而知。

所有的賓客，都被這些龐然大物征服了。

在他們的記憶中，除了幾百年前的鄭和艦隊的寶船，他們還從來沒有見過如此巨大的戰艦。

由於年代久遠，關於寶船的