宋殊將三人領到前面放置竹子的偏院，院子很大，裡面橫著豎著擺的全是竹竿，一根根一排排一捆捆頗為壯觀，牆根陰涼底下五個夥計正熟練地削竹篾，連續不斷的刷刷聲反而襯得院子更加安靜。

“師父要教我們削竹篾嗎？”朱壽早就想學了，一看這個忍不住問了出來。

唐景玉小聲嘀咕：“咱們是做燈籠的，削竹篾做什麼？”沒看那邊幾個老師傅都只管做燈籠嗎，這種完全不需要任何技巧的粗活兒，請夥計做就是，他們幹純粹是大材小用。

宋殊回頭看了她一眼，“這個下個月再教你們，今天教你們辨認各種竹子竹齡。”

朱壽興奮得鳳眼亮如寒星。

唐景玉苦著臉再次打量一眼那些夥計，還真要學這個啊？看起來就很累。

同竹子打了一天交道，三人又跟著宋殊往回走，宋殊讓楊昌朱壽先回去，單獨把唐景玉叫到書房，“今日起你也要臨摹字帖，想學誰的？”

“學掌櫃的行嗎？”唐景玉沒有底氣地問，“我喜歡掌櫃的字。”

宋殊並未意外，從書架上拿過自己當年的練字冊子，走到書桌前道：“練也可以，但我先提醒你，我做的燈籠上面都有我的印章，就算你字寫得跟我一模一樣，沒有蓋印，旁人也不會高價買你的燈籠。”

一番話，唐景玉的心就像是晃了一次鞦韆，正高興地飄著呢，忽然就沉下去了。

她半是生氣半是委屈地看著他：“在掌櫃心裡我就如此不堪嗎？我是喜歡掌櫃的字才想臨摹的，絕沒有半點非分之想。”

宋殊將冊子朝她推了推：“你怎麼想的你自己清楚，走吧，每天寫五張交上來。”

唐景玉頓時笑了，抱起冊子翻幾頁，如獲至寶，而且宋殊確實猜對了一半她的心思，這樣說她也不算冤枉。

“那我走了，掌櫃忙吧。”唐景玉心滿意足地告辭。

宋殊鋪好一張宣紙，提筆寫字，寫著寫著記起一事，放下筆朝外走去，走到燈房正要推門而入，身後傳來推門聲。他回頭，就見唐景玉歡快地跑進了小廚房，沒過多久又跑了出來，看樣子是去前面廚房取經了。

沒心沒肺的，怎麼看都還是一個孩子。

宋殊抬腳進屋。

剛進去不久，錢進快步跑了過來，見燈房門開著，直奔這邊：“掌櫃，莊夫人來了。”

宋殊將昨晚才做好的兩盞蓮花燈放在桌子上，隨即領著錢進去外面迎人。

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莊家開設的南山書院，莊寅只是院長，偶爾去給學子們講講學，平日教書的是他的幾個無心仕途的弟子。莊寅今年五十六歲，他親自教授的學生並不多，每年只收四五個左右，都是天賦出眾的，而在他這些弟子當中，目前名氣最大才學最高的便是宋殊。

宋殊自小聰穎懂事，加上他父母雙亡身世可憐，莊寅對這個弟子便格外照顧，常常留他在家裡用飯。莊夫人更是將宋殊視為己出，宋殊在莊家讀書的那些年，一年四季的衣裳幾乎都出自莊夫人之手，宋殊亦敬莊夫人如同生母。

“師母怎麼親自過來了？”踏進鋪子，宋殊目光一掃，直奔側對自己賞燈的老夫人而去。

莊夫人五十多歲，頭髮花白，氣色很是不錯，若不是那些白髮，看起來要年輕幾歲的。見宋殊來了，她和藹一笑，指著面前一盞盞燈籠道：“我最喜歡來你們家看燈籠了，看看這些字畫，一盞比一盞有靈氣，換我買回家，肯定都捨不得用。”

“師母過讚了，這邊人多，師母隨我去後面坐吧。”宋殊熟稔地扶著老夫人胳膊道。

臨近中元，來鋪子裡買河燈的人越來越多，三間鋪面人來人往。

莊夫人點點頭，邊走邊跟他說話，問得都是宋殊的飲食起居，得知他收了徒弟，