快沒氣力了。”

童軍士懶得理睬老四，對方我榮賠笑道：“虞侯，老四就是這個性子，你多多擔待。”話雖然說得客氣，言語中卻帶著一絲不以為然。

方我榮這還是第一次帶軍出征，以前雖然是踏白軍官，可訓練的事情有老郭做，部隊則由王慎親領。他只負責頭一低朝前衝鋒就是了，威信不立，大家也不怎麼服他。

此刻，竟然不知道該說什麼才好，只訥訥道：“進駐郢州預防女真南侵乃是夫人和陸副軍使的命令。”

眾騎兵都是微微一笑：“是是是，咱們自然遵夫人之命，她老人家說女真韃子要來，自然是會來的，咱們提起精神來。”

話中，顯然不拿方我榮當回事。

方我榮也沒個奈何，沉默地行了半天，才問：“今夜咱們撒出去多少隊斥候？”

那個叫老四的騎兵回答道：“稟虞侯，一共六隊交替輪班，現在應該到了交接的時候，咱們還是回去吧？”

方我榮：“等等，等到交接的人馬來了再說。：”

正說著話，得得前面又是一陣轟隆的馬蹄聲。聽到這動靜，不知道怎麼的方我榮長長地鬆了口氣，應該是輪值的斥候到了，現在總算可以回營小歇片刻了。

“什麼人？”

三長兩短的哨子響過，和預料中的一隊二十人斥候出來不同，來的只有三人；“前面可是方虞侯？”

“正是，史都頭，你不是在軍營裡嗎，怎麼過來了？”方我榮認出他來，騎馬奔過去問：“出什麼事了？”

大半夜的，一個高階軍官親自過來尋自己，讓他感覺到有什麼地方不對勁。

史都頭低聲道：“稟虞侯，李相公那邊來人了。”

“李相公？”方我榮一愣。

史都頭道：“對，李彥平李相公派人過來了，說是有緊急軍務，現正在軍營等候。”

眾騎兵都低聲罵道：“原來是李橫那篾片相公派人過來，他們來這裡做甚，夜貓子進宅，定然是沒安好心。”

方我榮點頭：“那好，我馬上回營去見他。”

自從王慎領軍去湖南討伐摩尼教之後，整個江漢地區，李橫乃是名義上的軍政最高官員，雖然泗州軍也沒人拿他當回事。

但是，方我榮是這個時代標準的讀書人，君君臣臣，家家國國的觀念深入骨髓，對禮制看得極重。當即就帶著手下一路朝軍營奔去，他心中也是奇怪，李橫相公突然派員來郢州究竟是為什麼呢，難道安陸老家有事發生？

想到這裡，他心中不覺有些擔憂，卻忘記了等輪崗位的斥候過來再走。

就在他離開不過一壺茶的工夫，就有一隊渾身皮甲，頭上帶著貂帽的騎兵牽著馬躡手躡腳走過來。

人數大約十人，為首那人大約是走得熱了，一把摘下頭上的帽子，長長地出了一口氣：“直娘賊，這都秋末了，天氣還憑地熱，這南人的地兒還真不養人，俺覺身子骨都快被這溼氣浸得虛了。”

一口標準的北地漢人口音，若非他頭上扎著金錢鼠尾的辮子，頭頂颳得趣青，還真要被人當成南人了。

此人生得極為健壯，面上滿是飽經風霜的黝黑，身上散發出一股強大的氣勢。

走了幾步，他卻咦一聲停了下來，蹲在地上仔細地看著。

身後，一個騎兵笑道：“馬五將軍，你也忒小心了些點吧？區區一千不到的宋騎，何用擔憂？”

沒錯，為首這人就是金國金吾衛將軍，兀朮心腹，去年搜山檢海捉拿趙構的遼國降將耶律馬五。

耶律馬五從江南撤回長江，路上遇到牛皋的伏擊。他並沒有如真實歷史上被牛皋打死，反使計擊潰牛皋聚集的河南鄉勇。按照金軍的佈置，他應該率部去山西駐防的。