時間回到三天前，裡·耶斯提傑王國東南部邊境，一群身穿王國制式盔甲的騎士們正在道路上狂奔，領頭之人面色嚴峻，留著幹練的短髮和整齊的鬍鬚，稜角分明的臉龐和不怒自威的雙眼，如果是王國有權有勢之人在場，必然會恭敬地稱呼他一聲——“尊敬的戰士長葛傑夫·史託羅諾夫閣下”，哪怕只是表面上的。

“長官！馬蹄的痕跡變得清晰，我們接近了！”葛傑夫身旁的副官一路和他並駕齊驅，在看到乾涸的馬蹄印變得有些溼潤之後，興奮地大喊起來。

他們是王國戰士長葛傑夫·史託羅諾夫的部下，各個身經百戰，對葛傑夫、對王國忠誠無比，而且秉持騎士精神，幫助弱小，剷除邪惡，是王國難能可貴的人才。

但可惜，就是這群如同珍寶的男人們，不得不在一些陰謀詭計的運作下，被迫接受這疑點重重的任務——邊境遭到帝國士兵襲擊，前去剷除。

“嗯，不要停，爭取追上！”葛傑夫沉穩地回應，身為戰士長，同時又久經沙場之人，葛傑夫自然知道如何透過馬蹄印來辨識距離和人數，葛傑夫甚至還能分析出他們所穿戴的裝備和職業。

所以，葛傑夫並不像屬下們那麼興奮，因為這些馬蹄印很明顯已經快要乾涸，是一天之前的產物，那麼也就說明，自己落後襲擊者至少有一天的距離。

一想到這裡，葛傑夫就咬牙切齒，就在剛才，他們剛剛路過一座被焚燒殆盡的村莊，透過倖存的村民描述，來者身穿盔甲，但葛傑夫根據描述，又得出那些人的盔甲並非出自帝國的結論。

整個事件充滿謎團，彷彿有一雙無形的大手在推動著他，準備把他推向深淵。

“陰謀”葛傑夫不由得咋舌，他知道，作為平民出生且堅定站在平民一方的自己，是不被貴族待見的，而國王已老，失去了年輕時的銳意進取，甚至在繼承人上搖擺不定，導致國家逐步被腐蝕，貴族們比以往都要強大，明爭暗鬥之下，受傷的就是像他這樣的人——擁有實力的對立者，或者被波及的平民。

現在，他和他的屬下是被迫以平庸裝備出征的對立者，而那些被焚燒的村莊，就是被波及的村民，哪一邊，葛傑夫都不願意去犧牲，只能盡力壓榨戰馬的體力，在心裡希冀能夠早一點趕上兇手、阻止他們下一次行兇。

跟隨著足跡，葛傑夫一行人在天黑時紮營，夜晚畢竟不適合行軍，而且疲憊的戰馬也需要休息，否則在趕上兇手之前，自己一行人就會寸步難行——這裡可不是繁榮的王國內部，而是盜匪叢生、魔物築巢的邊境。

“長官，乾淨的水。”副官將一個鐵壺遞給了葛傑夫，自己也大口大口地酌飲著，看得出來，他今天是累慘了。

“啊，謝謝。”葛傑夫點頭，態度十分溫和，對待同樣是平民出身的屬下，葛傑夫端不起“王國之劍”的架子，他也不願意，畢竟是同生共死的兄弟們，擺出態度給誰看呢？

“長官客氣了。”副官搖搖頭，露出憨厚的笑容，但卻在轉頭的瞬間不由得瞪大眼睛。

“怎麼了？”葛傑夫皺眉，轉頭順著副官的視線望去，然後眉頭皺得更深了。

“那是什麼？星星？不太低了而且那一片好像不是雲，是霧嗎？”雖然天色已經轉暗，但葛傑夫的視力非常好，僅僅依靠些許月光，就能看清遠處高懸於半空的紫色光亮，那模樣眼睛？

“副官，把地圖拿過來。”葛傑夫叫醒望得出神的副官，而副官也連忙甩甩頭，把地圖從小包中抽出。

“那個方向”葛傑夫不停地低頭又抬頭，“卡恩村？國王直屬領的邊境拓荒村嗎？”

一股奇妙的感覺湧上葛傑夫心頭，再三斟酌之後，葛傑夫做出決定。

“明天，所有人往卡恩村方向前進！”

一夜無話，發