夢想中的財富，許多西方人踏上了通往東方的船隻，各個歐洲海上強國，這個時候都將眼睛盯在了東方這片富饒的土地上。

這裡盛產奇妙的茶葉，還有華麗精美的絲綢，也有各種精緻的瓷器，這對於歐洲人來說，吸引力太大了。

現在當聽到一幫傳教士說這個東方的大國的國王，願意用豐厚的薪水來僱傭他們這些人，於是應募者相當多，結果這些人都被羅伯特他們給帶回到了中國。

肖天健對於這幫來自歐洲各國的水手還有造船工匠們，如約開給了他們每個人每個月五十兩銀子的價格，然後忙中抽時間還親自接見了這些來自歐洲的水手和工匠們。

透過和這些工匠們的交流，肖天健這才瞭解了一些有關歐洲帆船的知識，現如今中國人對於西方船隻，有一個統稱，那就是夾板船，但是這樣的稱呼卻並不準確，因為這無法區別西式帆船的各種船型，僅僅是在字面上，認為西式帆船都可以擁有兩層甲板，所以才稱呼其為夾板船。

但是實際上對於現在的歐洲人來說，荷蘭人自從擺脫了西班牙的統治之後，大力發展工商業，荷蘭的商人來往於世界各地做生意，迅速的聚集起了巨大的財富，同時也大力發展造船業，使得他們擁有的海船數量已經超出了一萬五千條之多，號稱海上馬車伕。

在歐洲的船隻，又分為許多種，既有早期的卡拉維爾快帆船，也有時下在大海上大行其道的克拉克帆船，更有從克拉克帆船發展出來的加利恩帆船，也有新近幾十年崛起的蓋倫船，這些船隻既可以運貨，也可以充作戰船使用，排水量從一百噸到一千多噸不等，構成了繁榮的歐洲海上運輸的主力。

而歐洲帆船在這個時代的造船技術，卻是已經超出了中國不少，在中國永樂年間鄭和下西洋之後，中國的造船業便陷入了停滯乃至是倒退的地步，但是歐洲人卻利用這一百多年的時間，造船業迎合了各歐洲國家的需要，開始了高速的發展，發展出了很多型適合遠洋貿易和進行海戰的船隻。

歐洲帆船和中式帆船最大的不同在於船體結構和船帆的應用，中式的帆船不管是廣船還是福船，抑或是沙船，多利用肋板來取代船隻肋骨，同時構成水密隔艙，這樣一來抗沉性比較好，但是船體結構卻受到了限制，使得中式帆船無法造成向西方帆船那樣的兩層以上的通甲板。

而歐洲帆船雖然沒有采用水密隔艙技術，但是卻大量使用了密集的肋骨，同時加厚了船板的厚度，雖然抗沉性受到了影響，但是卻透過密集粗大的肋骨，加強了船體的結構強度，形成了船體內通長的甲板，使得西式帆船裝載貨物量更大，同時方便在船上放置更多的火炮，也可以承受住火炮開火時巨大的後坐力，這使得歐洲帆船得以縱橫大海之上，往往是區區幾條歐洲帆船，便可以抵擋成百條中式帆船的圍攻，而且還能立於不敗之地。

鄭芝龍雖然這些年統治著南海海面，但是鄭家水師之所以能戰勝荷蘭人或者是西班牙、葡萄牙的船隊，依靠的並不是質量上的優勢，而是依靠的數量上的絕對優勢，才得以控制了南洋，但是即便如此，荷蘭人抑或是西班牙人的帆船，還是可以自由來往於南洋。

這一次羅伯特他們來往於歐洲，便是乘坐了荷蘭東印度公司的帆船，即便是鄭家時下正在和大中朝為敵，他們還是直接來到了寧波府下船，這也說明了西方帆船卻是比較厲害。

另外中西帆船還有一點區別很大，那就是船帆的應用，中式帆船無一例外都採用了硬式船帆，這樣的硬式船帆的好處是調帆方便，升帆和落帆容易，船帆利用風向容易，而且效率高，還可以節省大量人力，以較少的船員，便可以操作船帆，可謂是充滿了中國式的聰明才智，但是這樣做同樣也造成了中式船帆，必須要依靠更高的船桅，船帆也不能太寬，這樣一來，就影響到了船