校場上,幾口大鐵鍋架在熊熊燃燒的灶臺上,裡面熬煮著整架的肥羊,油花濃厚、熱氣翻騰的奶白湯水看上去就讓人食慾大增。
“見徵的鄉勇,來此處列隊,每人半斤羊肉、兩枚籠餅,飽食登場!”
莊上掌事敲打著銅鑼維持秩序,一邊拿秤分肉一邊大聲呼喊道:“香熱的肉餅,我莊人尚且分享不足!主公關懷,怕你們飢餓不勇,稍後登場若辜負了美食,老子饒不了你們!”
鄉勇們在這食棚裡排隊領餐,吹著熱氣大口飲吃,吃飽喝足後便抹去嘴上油花,鬥志滿滿的往那徵選校場走去。
李泰並沒有第一時間來到校場,吃過早飯後便來到塬東等待,約莫過了大半個時辰,有一隊人馬從華州城方向的山道上趕來。
商原莊上這一次徵募鄉勇搞得如此聲勢浩大,聞風而動的當然不止左近的豪強鄉戶們,還有一些州郡官員們得知此事後也先後使員表示希望能列席參觀。
這些人自然也不是為了單純的湊熱鬧,境域之中將要有一股新的武裝勢力產生,無論他們是否兼領軍事,也都想探一探虛實,畢竟日後是免不了要打交道的。
甚至在正式擴軍之前,李泰便已經著令李渚生造訪左近郡縣官衙,提議聯合剿匪。一些對此感興趣的郡縣官員,難免要派人過來看一看李泰究竟有沒有這個實力。
彼此之間還有一段距離,對面已經有一騎策馬先行過來,馬背上的鄭滿臉色興奮得有些潮紅,遠遠便呼喊道:“郎君,章武公宇文使君也在後隊之中……”
李泰聽到這話也是一驚,實在沒想到自己招募部曲居然驚動到宇文導。現今宇文泰還在巡視河防,宇文導則留鎮霸府,居然還能撥冗來此,可是真給面子。
他也不敢怠慢,忙不迭打馬直迎上去,彼此還有一里多的距離,他便翻身下馬、立於道左,等到宇文匯入前,便抱拳道:“未意章武公大駕親臨,鄉居簡陋,未暇盛禮迎接,懇請見諒。”
“不告來擾,份屬厭客,李郎你今日必然事務繁忙,不必以我為意。”
宇文導對李泰點頭一笑,示意李泰上馬,然後才一同往莊上行去。
這一行看客們除了宇文導之外,還有多名郡縣官員。當縣的武鄉縣令杜昀帶著縣尉、主簿等主要屬官都趕來捧場,別縣也有派人前來,諸如左近的華陰、南五泉、白水、澄城等諸縣,皆有屬員到來。
一行人入莊的時候,已經到了上午時分,校場外等待選募的鄉勇已經聚集了兩千多人,在校場外粗成列陣,隊伍中交頭接耳、人聲雜亂,直至李泰等人進入校場,雜亂人聲才稍有收斂。
見到有這麼多鄉勇見徵,那些參觀者們也都不免大感驚訝,武鄉縣令杜昀更是直接感慨道:“李郎入鄉以來,常有恤顧鄉里的善行,往年情勢散於鄉野,如今號召聚眾、驗證此時啊!”
“關西鄉人康慨仗義、知恩圖報,我區區一個事中後進能積恩多少?無非是鄉人們知我得大行臺賞用,平日患於鄉情不能上達,愛屋及烏、今日聚於我處捐身報效!”
若在場都是尋常賓客,李泰倒是不會太客氣,樂呵呵承認他就是這麼一個擅長沽名釣譽之人,可現在有宇文導在場,那當然得低調做人,我只是一個仗著大行臺普施恩義的小角色。
宇文導聞言後便也笑語道:“行臺執命,在職宣令者不乏,但能讓群眾周知廣應者,可謂稱職稱允。眾口鑠金、群情不偽,李郎便是此類啊!”
說話間,一行人登上校場的看臺坐定,隨著李泰舉手發令,負責選募鄉勇的部曲們才開始進行工作。
校場外圍設立著一道柵欄木門,木門前豎著一根木樁標柱,鄉勇們依次行過木樁前丈量身高,有的被放入校場,有的則被在門外阻退。
宇文導見