地處晉陽南城的咸陽王邸，在冷寂多時之後，今天又變得熱鬧起來。 天保六年魏師東擾，咸陽王斛律金率軍前往河洛迎戰阻擊，結果此役先勝後負，就連斛律金都被後來加入戰爭的魏臣李伯山圍困金墉城中，最終力戰難守、城破之日自盡而亡。 之後因為東西兩方罷戰議和，斛律金的屍首並其餘被俘將士才得以迴歸。之後朝廷追論此戰之所不勝，頗有將士進言斛律金這大軍主將用兵失術遂至於敗。是故在當時哀榮簡約、未加極盛追贈。 但斛律金作為北齊開國元勳之一，資歷威望也都頗為深厚，未可因一戰失利而全盤否之，因此在之後不久，朝廷便又加以諸種殊封追贈，並令尚在居喪期中的其子斛律光嗣其爵位。 如今已經是天保九年年初，正逢咸陽王一家結束居喪、除服之日。長達二十幾個月的居喪期未必能夠緩解人喪失至親之痛，但是仍然活在人世中的人總需要繼續向前，不可長久的沉湎悲傷之中。 斛律金自追從神武皇帝起事以來可謂是勞苦功高，門生故吏遍佈朝野，而其子斛律光、斛律羨也都年富力強、功勳卓著，如今除服得以重新入世，登門來訪者也是絡繹不絕。 斛律光本身並不熱衷這種人情上的迎送往來，但也清楚他們兄弟脫離時事這麼久，想要重新回到時局之中有所建樹，也少不了需要仰仗人情幫扶，因此便也耐著性子在家中接待一波波的訪客。 正當斛律光還在堂中與諸賓客寒暄交談的時候，外間又有一隊騎士策馬登門，為首一名身形魁梧的中年人仍穿戎服，翻身下馬之後便與門前迎賓的斛律氏家人頷首致意，幾名家人忙不迭降階相迎，看得出彼此也是非常熟悉了。 中年人在家奴引領下闊步登堂，及至堂中看到斛律光後便大禮作拜道：“末將叩見大王！” 斛律光見到來人，當即便也從席中站起身來，垂首望著他說道：“我今賦閒家中，已經不是你的上司官長，莫多婁常禮來見即刻，無需如此！” 中年人名為莫多婁敬顯，乃是已故司徒公莫多婁貸文之子，聽到斛律光這麼說，仍是再作叩首而後才站起身來，並又垂首說道：“不能繼續效從大王麾下任職，乃是末將遺憾。但今大王既已除喪，一身偉力必然也難以再閒處事外，復起在即。末將今因在事晉州平陽，計日來賀但仍為事所繫，以至於登門已遲，還請大王見諒。” “來或不來，不過是俗人虛禮，不值得為此耽擱正事。” 斛律光本就不是擅長交際之人，見到部將來訪心情不錯，倒是沒意識到自己這話讓在場賓客都有些尷尬。 當聽到莫多婁敬顯自言為事所繫時，他頓時便皺起眉頭、沉聲說道：“晉州方面情勢不穩嗎？” “這……” 莫多婁敬顯聽到這個問題後便面露難色，環顧在場群眾一週，沒有回答斛律光這個問題。 斛律光見狀後也醒悟過來，他居喪多時，急於瞭解外部的人事，卻忽略了有的問題並不能當眾去討論，於是便也不再繼續追問。略作沉吟後，他便向堂中賓客們告罪一聲，然後吩咐自己的弟弟斛律羨招待客人，而他則示意莫多婁敬顯隨他一起往側堂去。 待入側堂，沒有了其他賓客在場，斛律光便又再次問起了剛才那個問題：“羌賊是否在汾南多有躁動？” 莫多婁敬顯聞言後便也點點頭，口中嘆息道：“近年來羌賊於境越發猖獗，沿汾水連番向北修設防戍城柵，已經向北侵進百數里遠，其徒卒甚至還常常侵擾北絳郡等地，有時平陽境中都或可見到羌賊遊騎。” 莫多婁敬顯如今官居晉州司馬併兼平陽太守，其治境距離西魏所控制的河東區域並不算遠，講起這些邊中擾患，也不免面露憂色。 斛律光舊年隨駕出征庫莫奚後，因功得授晉州刺史，故而對於晉州情勢與重要性也都頗為了解，聞聽此言後當即便也皺起眉頭來，望著莫多婁敬顯沉聲說道：“邊中情勢如此惡劣，你等在鎮者可曾奏告朝廷？朝廷對此又有何應計？” “末將自知邊事之重，凡有擾亂悉奏於上、不敢私意專決，不過、只不過……” 莫多婁敬顯講到這裡，便又面