“秀芬，你怎麼不去申請?真要說吃低保也應該你吃！”馬桂蘭建議。

“嫂子，我申請什麼？我有手有腳，可以靠雙手養活自己，怎麼能吃國家的低保？”田秀芬搖頭，壓根沒往那方面想。

“家裡就你一個，還得供明明上學，你一個女人家，哪裡容易?按這種條件足夠吃低保了。”

“嫂子，還沒給你說呢，明明現在長大了，能工作掙錢養活自己，不用再找我要錢交學費，我掙些錢能維持日常開銷就知足了，用不著再去申請低保，把低保留給那些更需要的人吧。”田秀芬指指一旁的冀明，為兒子驕傲。

“秀芬，我知道你能養活自己，可是現在大家都鉚著勁兒申請低保，白領錢的事兒不要白不要，你的條件已經夠了，有總比沒有強吧？你怎麼那麼想不開？”馬桂蘭掐了掐田秀芬的手，恨鐵不成鋼的說道。

“我要是你的話，我早就申請了。你不知道現在咱村裡好多人盯著低保名額，都巴不得能吃上公糧，天上掉餡兒餅的事兒誰不樂意呢?這一年咱村申請低保戶已經10來戶了。

以前有煤礦的時候，大家還能掙點錢，現在小煤窯全部關停，沒有經濟收入，好多人都沒了收入來源，都指望著這些低保過。

嫂子還能害你不成，我好話歹話說了這麼多，你好好想想，我給你關注點這事兒，如果再有訊息的話，你聽嫂子的，報上名。

別心急回絕我，你是掙點錢夠自己吃喝就行了，可是你想過明明嗎？明明剛畢業還要說媳婦兒，哪哪都是錢，靠你自己能掙來嗎？現在有天大的好處擺在面前，還不抓緊抓住?聽我的，我不會害你的。”

馬桂蘭語重心長的叮囑一番，這才轉頭出屋。

“媽，怎麼回事?大媽讓咱們申請低保?”冀明在旁邊聽得真切，等把馬桂蘭送走，一回屋立刻詢問母親。

“對，是申請低保，你大媽來找我說過幾次了，咱們村的情況你也知道，現在大家都沒活幹，有本事的人都出去奔前途，沒本事的人都在這兒混吃等死。

條件差到一定地步就能申請低保，現在好多人惦記低保，已經有10來個低保戶，我估計過年還有好多人再申請。”田秀芬嘆了口氣，很無奈。

聽了母親的話，冀明忍不住擰起眉頭。

以前的孟家堡富庶繁華，靠著煤炭這黑色的血液，人人都能致富奔小康，可是現在隨著煤窯關停，這座繁華的小鎮一瞬間落入貧困和落後。

昔日無窮的鬥志變成了混吃等死，滿門心思琢磨申請低保戶，這個村垮了，光榮奮鬥的傳統隨煤窯的關停徹底消散，取而代之的是跟不上時代的落後與頹廢。

冀明感嘆不已，不過這種現狀他根本改變不了，吃完飯幫著母親貼對聯，收拾家務，等到晚上村子裡有了年夜味兒，鞭炮聲此起彼伏，遮蓋住了貧困和心酸。

第二天，冀明早起拜年，過著特色的年俗。

這個春節假期，孟家堡鄰里之間談論最多的就是貧困戶的事兒，很多人對現在的評選憤憤不平，認為評出來的低保戶名額有失公允，好多人摩拳擦掌躍躍欲試，準備申報明年的低保戶。

春節假期轉眼即逝，初六冀明告別母親踏上返程的客車，回到單位已經是晚上。

他來到發展建設部，開始cad製圖、線路規劃，第二天趕到現場開始作業，電力師傅也從家的年味兒中抽出身來，投入緊張的架線中。

在持續的工作中日復一日，時間飛速流逝，冀明24小時連軸轉，像陀螺，所有雜念都被拋到了腦後。

他成了老電力工人，穿上工服勞作在作業現場，一點兒看不出來是大學生，嫻熟的技藝分明是電力工人中的老手。

白駒過隙，時間飛逝，轉眼間過去兩個月，4月