來牧場雖然時間不長，但郭明達可以看出，牧場的老老小小，對這個人是又敬又怕，這裡面似乎不單單因為他是牧場的最高首長那麼簡單。

郭明達對這些人的生活習慣、服飾、語言、行為方式、宗教信仰，心裡充滿了好奇。這些人面對艱辛的生活，卻沒有一句抱怨，對滿是誘惑的外部世界，又似乎有一種超乎尋常的定力。

桑斯拜先飲了一杯酒，又倒一杯遞給葉爾哈雷。郭明達心裡發起怵來，在來霍牧的卡車上，他已領教過“推磨酒”的厲害。他可又不想在兩位長者面前顯得太各色。當滿滿一杯酒放在面前之時，他二話沒說，也學著桑斯拜的樣子，一滴不剩地倒進了嗓子眼。須叟，胸膛裡火燒火燎就跟吞下一個煤球似的，他不由伸出了舌頭，呼呼地直喘粗氣。兩個漢子大感意外，望著郭明達火燒屁股的樣子，忍不住全都笑起來。葉爾哈雷上氣不接下氣地說：“不會喝酒，在我們這裡，可沒有姑娘喜歡你喲。”

“看人家老實好欺負是不，都沒個正經的。”帕麗達捶了丈夫一拳。

“連口酒都咽不下去，還能叫個男人？是不是呀，小郭。”桑斯拜卷根“大炮”叼在嘴角說。

院外傳來一陣咿咿呀呀的聲音，桑斯拜站起來說：“準是有病人了。”

“那讓我去吧，院長。”　郭明達自告奮勇。

“你能行？”

“能行！”郭明達說著走了出去，候在門口的啞巴，指指自己的腳尖，郭明達明白了他的意思，就將腳踩在啞巴勾起的腳板上，啞巴拽住他的手，身子順勢往後一仰，把他就提溜上了馬背。誰曾想，屁股一挨馬背，郭明達就感覺坐在了尖石稜子上似的，他緊緊抱住啞巴的腰，大氣都不敢喘一口。

啞巴一磕雙腿，瘦骨嶙峋的老馬甩幾下尾巴，不大情願地跑起來，如此一來，郭明達更是坐不住了，五臟六腑幾乎都要顛出來了，不得已他只好使勁夾住馬肚子，可越是使勁屁股越是火辣辣的痛。瘦人偏騎了瘦馬，瘦人難不難受先不說，瘦馬興許還硌得慌呢。

好在路還不算太遠，到了醫院門口，郭明達蹁腿剛一下馬，就見一位體態臃腫的婦女，坐在門檻上，高一聲低一聲地呻吟。他緊走幾步，將婦女攙進門診室，齜牙咧嘴地問：“哪裡不舒服呀您？”

婦女指指自己的肚子，嘰裡咕嚕地如同說天書一般，郭明達急出一頭汗，婦女說了那麼多，他是一句也沒聽懂。

正沒處抓撓呢，恰巧阿麗亞騎著腳踏車從窗前一閃而過，郭明達趕緊推開窗戶就喊：“阿麗亞，阿麗亞，你快過來一下。”

阿麗亞剎住車，不冷不熱地問：“怎麼了？”經過幾次巡診，姑娘對這個四眼兒，雖不再充滿敵意，卻也從不主動搭話，搞得桑斯拜是一點脾氣沒有。

胖女人一見阿麗亞，就像是遇上了救星，立刻哇哩哇啦地嚷嚷起來，阿麗亞聽罷，說：“這個洋缸子（方言：婦女）說，她肚子脹得厲害。”

“噢！那你問問她，這幾天都吃了什麼？”

阿麗亞問完話，又翻譯過來說：“她說也沒吃什麼特別的，都是家常便飯，可吃什麼肚子都脹，就跟牛吃了苜蓿一樣。”

“什麼牛吃苜蓿？這幾天排洩通暢嗎？”

“你說什麼？我沒聽明白。”連翻譯都聽不明白了，你說這病還咋看。

“哎喲，就是大小便了沒有。”郭明達力圖把話說得通俗一些，好先讓阿麗亞聽懂。

“她說只有小便。”

“你問問她最近兩天放屁了沒有？”

“你說什麼？”阿麗亞明知故問，小臉立時緋紅一片，要說當翻譯，她也就是個半瓶子醋的水平。磨嘰了好半天，才吞吞吐吐地問女人：“你屁股底下刮不颳風？”

不等郭明達再問什麼，那個