「喵喵喵？」貓兒傻乎乎沖她軟綿綿喵嗚，笑得清和又擼了一把貓頭。

笑意停在唇角，她指腹輕點貓兒鼻尖：「一個人用飯，沒意思。」

貓兒不懂主人的心，繼續蜷縮身子趴在腿部睡大覺。

她在別苑獨自犯相思，池蘅在宮裡當值也不好受，急著回去，偏生后妃們大事小情不斷，總有婢女前來喊「池行走」。

池蘅不堪其擾，硬著頭皮處理各宮之間的矛盾，心道這行走真不是人當的。

陛下是犯了哪門子糊塗才心心念念要她在這四品官一直當下去？

過了年再過些日子她便年滿十八，運朝男子十八舉行冠禮，象徵真正成年，成年的男子與宮妃相處存在諸多避諱，池蘅盼著早早成年，也好從這「行走」一位退下來。

朝中不是沒人上奏摺直言她年十七不便在深宮往來，摺子堆成山高，趙潛置之不理。

說來怪滑稽，中宮有孕那日陛下額外賞賜她黃金百兩、珍珠十串、瑪瑙一匣，池蘅想不通皇后懷胎和她有何干係，左右拿著朝廷俸祿，維護各宮安穩乃行走之職責。

不細品不覺有何，細品，額外來的賞賜還真有幾分和朝臣對著幹的意味。

陛下翅膀硬了。

鄰國不時作亂邊境，陛下御駕親徵打了兩回勝仗，加之兩年來施行『惠民』之法，很得民心。

兩府的權勢或多或少移交於皇室，主弱臣強的局勢漸漸發生更改。池蘅說不好是好還是不好，這兩年陛下對將軍府的寵信得到令人咋舌的地步。

趙氏乃天下正統，如無必要，誰也不願背負欺君叛國的汙名。

她滿腦子胡思亂想，沒留意趙絨偷偷貓在身後：「嘿！想什麼呢？」

眼睛陡然被一雙手矇住，池蘅驀地一驚，掙脫她的束縛轉身倒退兩步：「臣見過公主！」

身為大運朝唯一的金尊玉貴的公主殿下，趙絨從來沒有得不到的，多少人奉承她，連父皇待她都甚是寵愛，可惜眼前的這位年輕行走視她如虎，她氣惱地哼了聲：「做什麼躲那麼遠？近前來！」

池蘅站那不動。

君子如玉，纖韌如竹，早年曾聽聞池三公子好色犯渾，自打訂婚後，這位三公子倒是轉了性，雲桂樓的花魁都看不上，惹得佳人心灰意冷遠走他城。

趙絨以前不清楚招怎樣的駙馬，可兩年前深宮無意一瞥窺見唇紅齒白、樹下含笑的少年郎，春心自此萌動，對池蘅有了待旁人沒有的親暱。

想靠近，想了解，如此美質郎君有了未婚妻，她曾有意遠離池蘅一年，終究心高氣傲不甘心看上的人拱手讓人。

但池行走的態度委實教人傷心。

她麵皮泛紅，驕縱地喝令道：「還不過來？」

池蘅煩不勝煩，被激出氣性腳下紮根地杵在幾步外，頂多就是被打一頓板子，反正她做不來討人歡心的事！

趙絨被她氣得胸脯起伏，臉色漲紅：「本公主命令你——」

年輕貌美的池行走冷眼看人，眼神如冰，滿身的朝氣化作怒火，身子不動，滿腔的火氣早已撲向這位尊貴的公主殿下。

趙絨被忽如其來的聲勢震懾地倒退一步，待反應過來，跺跺腳，喉嚨壓著哭腔：「你怎麼這麼欺負人！」

她忍淚走開，冷風吹動池蘅衣擺，池小將軍面無表情。

深宮重地人來人往，她不好直言錦茸公主和她父皇一般腦殼有疾，心裡倒是編排了幾頁紙——她這是造了什麼孽！遇見這對父女！

有毛病，一個傳染倆！

怎麼就成她欺負人了？她才懶得欺負那嬌滴滴、動不動拿宮人撒氣、腦子沒發育完全的『狗皮膏藥』。

她鬱鬱地仰天長嘆。

御書房。