區。於是，巴克特里亞在565年至568年間又歸薩珊帝國所有。然而，這是短暫的，因為突厥人不久就奪取了巴里黑和昆都士，也就是說，同一個巴克特里亞又從薩珊王朝人手中轉到了他們昔日的盟友手中。

這樣，中世紀初期的東、西突厥汗國有了各自確定的形狀：由木桿可汗在蒙古地區建立的東突厥汗國，中心是在鄂爾渾河上游、未來的哈拉和林附近；西突厥汗國在伊犁河流域和西突厥斯坦，其夏季紮營地是在焉耆和庫車以北的裕勒都斯河上游，其冬季汗庭是在伊塞克湖沿岸或怛邏斯河流域。就遊牧帝國基本上可以談到的邊界而言，這兩個汗國的邊界顯然是以大阿爾泰山和哈密以東的山脈為標誌。

從木桿統治（553－572年）開始，東突厥很少碰到敵手。560年前後，木桿打敗了契丹人，契丹是一支顯然從5世紀中期起就已經佔據著遼河西岸、今熱河附近的蒙古族部落。在中國北部，長安的北周王謙卑地向木桿之女求婚。當時木桿可汗在拓跋人的這兩個後繼王朝中明顯地起著仲裁人的作用（約在565年時）。

西突厥可汗（或葉護）室點密在位時期是552年至575年，塔巴里稱之為葉護（sjibu），拜占庭歷史學家彌南稱之為室點密（silzibul），這些名稱都是同一稱號（yabghu，葉護）的訛譯。拜占庭人把室點密看成他們的同盟者。確實，既然在阿姆河畔突厥人已經成為薩珊波斯的近鄰，那麼，與突厥聯合是對拜占庭有利的。在室點密方面（他似乎已經是一位具有高度理解力的人），他考慮到要利用他處在亞洲交叉口上的位置，以獲得途經波斯的、從中國邊境直達拜占庭邊境的絲綢貿易的自由權。結果，一位名叫馬利亞克的粟特人（在中亞，粟特人是當時人數最多的商隊嚮導），以室點密的名義訪問了庫思老一世阿奴細爾汪，庫思老為了維護對拜占庭絲綢貿易的壟斷權，拒絕了馬利亞克的提議。後來，室點密決定直接與拜占庭做買賣，以對付波斯。因此，他於567年又派馬利亞克取道伏爾加河下游和高加索到君士坦丁堡。拜占庭皇帝查士丁尼二世想必對突厥使者的提議很感興趣，因為當馬利亞克於568年離開君士坦丁堡返回時，是由拜占庭使者蔡馬庫斯陪伴而歸。室點密在埃克塔山北的夏季駐地接見了蔡馬庫斯。埃克塔山即是天山，在焉耆西北的裕勒都斯河上游深谷。兩國結成反對共同敵人薩珊波斯的牢固聯盟。薩珊朝的一位使者恰好在這時來到，在怛邏斯附近見到了室點密，室點密極其粗暴地把他打發了。接著，這位突厥王向波斯宣戰。572年，拜占庭人也親自向波斯宣戰，這一戰爭持續20年（572－591年）。在此期間，西突厥與拜占庭人之間保持著親密的關係。當蔡馬庫斯取道伏爾加河下游、高加索和拉齊卡回君土坦丁堡時，室點密派第二位使者阿納卡斯特隨行。作為回訪，拜占庭陸續派出攸提開俄斯、瓦倫丁、赫洛店和西里西亞人保羅作為使者到西突厥。

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