在又逗留了十天左右之後，賀難一行人終於告別了藥王齋與芒城，在小鬱由於賀難任務中止而被調離之後，這支目的不明、目的地更加不明的隊伍卻也增添了一位新成員——在一番思索之下，劉病久劉郎中最終卻是決定暫且跟著賀難他們周遊一段時間。

而驅使著劉郎中做出這樣行為的理由倒也不復雜。

其一，谷連芃已去，身後事也已經處理妥當，鹿檸雖然不打算徹底脫離藥王齋，但這裡多她一個不多，少她一個不少，可賀難他們卻缺乏一個技能嫻熟的醫師。而打定主意要把谷老的弟子“搶”到自己門下的劉病久要上趕著教人家，既然鹿檸不願意在芒城紮根，那他跟著挪便是了，這也是他的私心所在——雖然劉病久醫館當中也有學徒，但說到底那些人的才能有限，而自己這一身強於師兄的本事若無人繼往開來豈不是太過可惜？

其二，賀難的詛咒也好，魏潰的復健也罷，都還需要有一位經驗豐富的老醫生盯著，更何況這兩人奇異的體質與症狀對於劉病久這樣的怪才來說都具有強烈的吸引力，自己的研究也正好可以靠他們推進。

而第三條原因反而顯得有些無關緊要——劉郎中久居一處，縱然可以潛心於學術，但也不免囿於牢籠故步自封，在見識到如今的青年才俊，聽聞過近來的江湖風雨之後，他也不免生出了些好奇之心。

劉病久這人大家也都懂，一生行事都是興趣使然，打定主意過後便把醫館交給了門徒打理，自己收拾好行裝便投奔到賀難那兒去了。

總之，在這一走一來之後，賀難這支隊伍的結構變得愈發詭異起來。

既然要出發，那總歸是要有一個去處的，在擺脫了師父的任務之後，賀難一時間居然還變得有些無所適從，思來想去之後，他還是放棄了去蕭山或者類似的地界，決定暫時回家鄉待一段時間——至於回去做些什麼，他倒是初步有些想法，但能不能實現還得看情況。

其它人大多都沒什麼特別的意見，老魏的父母上次就已經送到了賀難姑姑家保護著，正好回去看看爹孃，而陳公子“離家出走”的本意就是四處逛逛，正好他也沒去過北方邊境，於是也沒有急著脫離隊伍。

只有哥舒昊的情況比較特殊，他這次隨行到芒城是為了向魏潰討教兩手本事，現在他自覺有所提升便是心滿意足，得忙一忙正事了——任天鏡、芮無勳等人都在調集人馬整頓那些綠林勢力，他既然已經入夥就也得幫忙圍剿那些閻羅聚首之後的殘餘，便先行告辭離去。

走時的路與來時卻不是一道，幸好劉郎中熟悉地圖才把進度趕了一趕，眾人馬不停蹄地一連走了十多天，身上的儲備糧已經見底，再加上驅蚊藥、蠟燭等物品也需要補給，便臨時改道到附近的大城，準備下榻在客棧裡好好休息一日。

然而剛到了這興勢城的西城門，也不知道究竟發生了何事，城門口居然聚集著一群人吵吵嚷嚷，反正四人也是要從此進城，趁著排隊的工夫賀難這個好事之徒便湊了過去聽熱鬧。

牆外立著一個木製的告示板，而賀難湊過去定睛細視，眾人討論的內容並不是什麼通緝犯的畫像，也不是城內外的地圖，而是一個類似於“求助”的告示。

“老魏，你來看這個……”賀難“嘖”了一聲，便把老魏招呼過來。

釋出這則告示的是興勢城內的義刀門，而上面的內容也很簡單，大抵就是兩條面向不同目標的邀請函——第一種就是刀客，尤其是誠邀高手入門一敘；第二種要求的就不是人了，當然也不是妖精或者鬼怪，而是刀……總之不是刀客也可以，如果有寶刀想售賣，價錢好商量，義刀門照單全收。

“嗯……看來這義刀門是碰上麻煩了啊？”雖然上面沒有明說，但賀難和老魏都察覺到了這張告示字裡行間體現出來的急切和窘迫。