拜倫撇撇嘴，沒說話，只是跟著皮特曼穿過走廊，來到了一間規格似乎很高的實驗室前。

「套上外袍，進去站到那個臺子上……」皮特曼在實驗室入口前的閘門站定，指著閘門內的一處小圓臺，「進去之後等我。」

「這是什麼？」拜倫怔了一下，「上次的實驗室怎麼沒這個步驟？」

皮特曼瞪著眼；「廢話，這次的實驗室生化隔離等級是iii級，上次的才ii級——

你就理解為這裡面的東西比別處金貴就行了。」

拜倫哦了一聲，雖然平日裡粗枝大葉。但他也知道研究設施裡嚴謹和秩序的重要性，因此不再多言。

在皮特曼的指點下，他不甚熟練地完成了穿衣消毒的步驟。隨後穿過閘門，進入了這間似乎頗為特殊的實驗室。

進去之後，首先映入眼簾的，是一間頗為寬廣的房間，數個大型實驗桌整齊排列在房間兩側。而大量身穿制式短袍的技術人員則在實驗桌之間忙忙碌碌——

那些人員的衣袍上皆有花藤環繞的德魯伊徽記，但事實上拜倫很清楚。

若按照舊日的規矩，這裡面其實只有一小部分是真正的「德魯伊」，剩下的則充其量是超凡領域的「學徒」，甚至是根本不具備超凡技能的普通人。

但在魔導技術發展起來之後，在許多德魯伊法術也被歸納到符文邏輯學的體系之後，帝國範圍內的「德魯伊」定義早已不再那麼古板。

拜倫的目光掃過房間，突然注意到了一個醒目而特殊的身影也在這裡

那是渾身奧術光輝閃耀，身披符文護甲片的卡邁爾大師。

他微微轉頭，對剛剛進入實驗室的皮特曼問道：「卡邁爾大師怎麼也在這裡？」

「這個專案有他參與……」皮特曼隨口說道，邁步向前走去，「你跟著看看就行，千萬別亂碰這裡的東西。」

拜倫聳聳肩，無所謂地跟上。

皮特曼看似老邁，腳步倒是飛快，很快便來到卡邁爾身邊，開口問道：「上午的測試結束了？情況怎麼樣？」

「神經響應效率已經超過百分之七十，應該還需要很多調整……」

卡邁爾一邊說著，一邊隨手指向最近的實驗臺，「你來看一下，它的人造神經元狀態有沒有什麼問題？」

皮特曼轉身走向實驗臺，拜倫則伸長脖子，好奇地看了那個方向一眼。

他看到一個造型古怪的東西正靜靜地躺在一個傾斜的檯面上，明亮的燈光讓那東西細節之處纖毫畢現。

那是一根用金屬零件組成的「帶狀物」，長度不到一米，它的一端有著用數塊金屬板拼成的、巴掌大的菱形結構，另一端則分支出一些細細的、暗紅色的末端，其帶狀主體則呈現出一環一環的結構，又有精細的金屬凸起，這古怪的結構……

拜倫忍不住聯想到了人的脊椎，或者某種能貼服在脊椎上的東西。

他湊近了一些，看到那些金屬環節之間還隱隱約約有紅色湧動，仔細看去，才辨認出那是彷彿某種血肉組織一般的纖維狀物。

那些「血肉」就這麼在金屬之間生長著，用某種難以理解的方式維持著自身活性。

「這是……什麼東西？」拜倫眨了眨眼，好奇地問道，「怎麼看著跟浸入艙的人造神經索有些像？」

「這就是人造神經索，但不是用在浸入艙上的……」皮特曼正認真觀察那「金屬脊椎」末端延伸出來的神經端子，頭也不抬地回應道，「算是人造神經索的分支應用吧……我暫時給它起名叫「神經荊棘」。」

拜倫繼續追問：「這是幹什麼用的？」

「本質上，仍然是神經接駁裝置，用來將人類的大腦和外接的魔導裝置連線，但除了這最基礎的連線功能