，確立己方的霸權。

拉美西斯二世即位後的第四年，埃及首先出兵佔領了南敘利亞的別裡特（今貝魯特）和比布魯斯。次年年初，赫梯出兵，鐵蹄踏過了敘利亞的首都大馬士革，重新獲得對敘利亞的絕對控制權，趁埃及法老的大婚儀式，軍隊向埃及邊境挺進。

四月末，拉美西斯二世御駕親征，率三大軍團從下埃及三角洲東部的嘉魯要塞出發，沿裡達尼河谷和奧倫特河谷揮師北上，路上間或遇到些微赫梯的抵抗，均被強大的阿蒙、塞特以及拉軍團的軍事力量踩碎。

埃及乘勝追進，經過近一個月的行軍，進至卡迭石地區，於卡迭石以南約15英里處的高地宿營，位於奧倫特河上游西岸的卡迭石，河水湍急，峭壁聳立，地勢險要，是聯結南北敘利亞的咽喉要道，也是赫梯軍隊的軍事重鎮和戰略要地。埃及軍隊的戰略是試圖首先攻克卡迭石，控制北進的咽喉，之後再向北推進，恢復對整個敘利亞的統治。

——

紅髮的青年晃了晃頭，把晶瑩的水珠從頭髮上甩落。清晨的陽光照射在他古銅色的肌膚上，增添了習武之人獨有的力量之感。

他高高地伸出左手，對著天空吹起一聲嘹亮的口哨，不遠處一隻鷹慢慢地飛了過來，在他頭頂盤旋了幾圈，最後落在他結實的左臂上。

那隻鷹眼神銳利，毛色亮麗。青年從身旁的牛皮袋裡面拿出一塊肉，扔向半空，它便立刻飛身過去，叼住那塊尚帶有鮮血的肉，驕傲地在空中盤旋。

“好樣的，路！”青年讚許地笑著，翠綠的眸子如同寶石一般，迎著初升的太陽，閃耀著活力的光芒。

“布卡大人。”士兵恭敬的聲音突然在身後響起，青年收起了微笑的表情，轉身看向身後計程車兵，他們手裡押解著兩個穿著赫梯軍服的人。“在陣營不遠俘虜了兩名赫梯降兵。”

布卡看向兩名狼狽的逃亡者，若有所思地問道，“你們……不像是赫梯人。”

兩個人忙不迭地跪在地上，痛哭流涕地說，“大人英明啊，我們只不過是普通的貝都因遊牧人，我們是被赫梯抓過來充當士兵的啊！”

“大人，我們好不容易逃出來的！我家裡還有老婆和孩子啊！大人，我們願意告訴您赫梯軍隊的情報，求求您放我們回家吧！”

布卡冷冷地看了他們一眼，一揮手，示意帶他們入帳。

埃及軍士將兩名赫梯戰俘推進帳子便恭敬地退了下去。兩個人戰戰兢兢地跪在地上，嘴裡不住地求饒著。

布卡在帳中寬大的椅子上坐定，雙手交叉，“說吧，什麼情報。”

兩名俘虜爭先恐後地說了起來，“大人，其實赫梯在卡迭石軍力不強，大可以放心進攻。”

“是的大人，赫梯主力尚遠在卡迭石以北百里之外的哈爾帕，卡迭石為數不多的守軍士氣低落，力量薄弱，畏懼埃軍，特別是敘利亞王侯久有歸順埃及之意……”

布卡一拍桌子，濃重的眉毛緊緊地擰在了一起。跟隨哥哥孟圖斯在軍中輾轉隨行五年，他已經不再是五年前那個年少輕狂容易中計的毛躁小子。翠綠的雙眼咄咄逼人地看向眼前的降兵，讓那兩個跪在地上的人心中暗暗起了寒意。

壓抑的氣氛持續了許久，布卡終於緩緩地開口，“你們並不是赫梯人，何苦為他們說謊。倘若你們現在不說實話，我恐怕你們再也不能回到你們的家人身旁。”

兩個戰俘輕輕一抖，猶豫地對視了一下。

布卡當下作勢要叫軍士進來。兩個戰俘連忙叫住了他，當下幾乎帶著哭腔地說，“大人、大人！求求您，我們真的是普通的貝都因遊牧人，我們的家人都在赫梯人的手裡，我們也是不得已啊！！”

布卡挑起眉毛，“那麼快說吧，赫梯的真實實力。”