媽媽說話是算數的，本來我到了上學的年齡，可她不讓我上學，就讓我拾柴撿煤，捎帶著還要放兩隻羊。

那天，我把兩隻羊往荒地上一放，就跑到旁邊的水坑邊上捉小蝌蚪。

黑黑的小蝌蚪，在水裡的一張大大的像綠色的小被子一樣的綠苔下，小尾巴在水中蠕動著，有很多條，我就用手抓，抓。突然，我栽倒在水中，水好深呀，我咕嚕咕嚕喝了很多水，我掙扎著往岸上爬，爬，爬。

說來也許你們不會相信，掉到水裡的小孩子，不會游泳，竟然喝飽水後，沒淹死，自已從水坑裡爬了上來。

荒地上除了那兩隻羊，一個人也沒有，我累的躺在荒草地上，把肚子裡的水吐了出來。

這事我從來沒跟我媽說過。那天，到天黑我才趕著羊回家，衣服早被我捂幹了。

轉天，我依然去村邊放羊。在村口，有爆米花的香味飄來，幾分鐘就會有像放炮一樣的聲音響起，那時爆米花熟了，一個臉黑黑的中年男人，在陰涼處，他在往一個開啟蓋子的爆米鍋裡放玉米粒，蓋上蓋子，他就一隻手搖一個在小煤爐上轉動的爆米花的鍋，一隻手忙著往爐子裡放煤渣，放完煤渣就麻利的拉吹火的風箱。幾分鐘米花就爆好了，只要一聲響，玉米花就自動從鍋裡瀉到一個大口袋裡，不過，隨著響聲，還是會有很多玉米花嘣飛，很多沒米的孩子，會隨著響聲，聞著香味搶拾嘣飛的玉米花吃。

我趕著羊經過這裡，剛好嘭的一聲，玉米花熟了，幾個孩子們跑過來搶拾飛到口袋外面的玉米花，"誰也別拾外面的，都給我放下！"

隨著聲音一看，原來是大伯家的老堂哥，跟我大哥一樣大。我顧不得兩隻羊，跑過去幫老堂哥撿拾飛到外面的玉米花。拾了王米花我會放到老堂哥的大草籃裡，一個我也沒吃，只想幫他撿拾，別讓其他孩子撿走。

我在堂哥身後撿拾，隨手將玉米花放草籃子裡。啪，我被前面的堂哥一腳踹倒，堂哥扭過頭來剛要開口罵我，一看是我，瞬間，我們都尷尬了。

我羞紅了臉，趕緊起身追我的兩隻羊去了。

後來，我長大了，與堂哥見面，沒有話說，彼此總還是尷尬。

三嬸和堂嫂沒事就愛聚在一起，說說東家長，講講西家短。她們見我像個假小子一樣，不是往家裡拾柴，就是打草放羊，不知是出於好心，還是見不得我幫媽媽幹活，這天，倆人又來我家串門了。

我三嬸對我媽說:"閨女大了，別讓她一個人去開窪野地打草放羊的，那麼點個女孩子，青棵子、棒子地的，(棒子即玉米)遇上壞人你哪兒後悔去。"

堂嫂也對媽媽說；"二嬸，聽我和三嬸一句勸，醜丫是醜點，可是，那也是咱自己身上掉下的肉，就是個醜小子也不能這樣待他。何況這麼個十來歲的閨女，她跟我家玫玫還有三嬸家小米兒都一樣大，只是生日不同，你看我們都讓孩子們去上學，識倆字，小閨女嘛，識點字，長大了當個寫寫畫畫的老師呀什麼赤腳醫生呀，總比在大田裡受大累強。"

"唉，你們以為我捨得？兩個小子得上學，過幾年，這兩個小妹妹要上學，總得有個給家裡拉套兒的。倆小子我捨不得讓他們不上學去生產隊拉小套兒去，(拉小套兒就是半大孩子十三、四五的年紀，去生產隊賺工分)這醜丫再不給家裡拉套幹活兒，光指你家三伯伯那點工分養這一大家子，什麼時候才能還上隊裡那幾十塊的欠賬？年年隊裡年終分紅，我們家都倒掛欠著隊裡的，這什麼時侯是個頭兒？"

"好在我家醜丫能幹，別看小小年紀還掙不了工分，我算了算，她這一年拾柴打草撿煤渣的，比生產隊賺工分合算。生產隊一個工分三分錢，十分工的男壯勞力，一天才三毛錢，我家醜丫不賺工分，可我家這一年，光每月一元五角的煤球錢，我們家就能