調查工作，結論是『放行』?」

「不，嚴格說來是『認可』，只不過為了調整人類壽命，延後二十年執行。」

「真搞不懂監察部那些傢伙的想法。用這種草率的方式彌補從前的過失，肯定會把原本的規矩及架構搞得一場糊塗。」我對自身的工作並不特別感到驕傲，也不認為具有重大意義，但他們這次搞出的回饋大方送活動，還是讓我有重要之物遭到玷汙的屈辱感。「對了，本城現在跑去哪裡?」

「我也不清楚。」

「你最後一次見到他是在何時?」

「我在佐古家外安排車子，載他離開。簡單地講，就是幫助他逃走。」

那大概是佐古以「兩小時後再來」為由，趕走山野邊及小木沼後不久。

「沒錯。」香川繼續道：「本城為佐古備妥餐點就走出來。」

「你把本城載到何處?」

「新宿車站。他下車後，馬上走得不見人影。我想，他還是沒完全信任我。」

「本城多半另有計劃。」我說到這裡，忽然有種想法。我們的工作，簡直像是以「破壞人類的計劃」為目的。只要我們一出現，某個人的生涯規畫就會被迫終止。好比期待許久的慶典，因突如其來的驟雨取消。過去我只曉得雨總陰魂不散，如今才察覺原來自己跟雨這麼像。

我凝神細聽店內播放的音樂。一陣陣粗獷沉重的聲響，宛如要在大地上敲打出裂縫。香川告訴我，這種樂器叫「次中音薩克斯風」。我對樂器種類不感興趣，重要的是音樂節奏營造出的躍動感。此時，我忽然想到，演奏者會不會就是山野邊提過的「吹薩克斯風的巨人」。

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