「原來如此。」

「接著是我的想像。在十五比十的階段，十的這邊屬於弱勢，肯定會有人因恐懼不安倒戈。說穿了，就是一些懂得見風轉舵的人。假設這種人佔半數，就變成二十比五。」

儘管是我個人的推測，卻是合情合理。即使變成二十三比二，也不奇怪。

「原來如此。」千葉說：「不過，前陣子我跟朋友聊到類似話題，不禁產生一個疑問。」

「什麼疑問?」

「本城那麼神通廣大，為何世上沒充滿像他這樣的人?」

「咦?」

「假如控制遊戲裡只有強者才能存活，弱者不是應該會死光?」

「也對。」我思索著這個問題，不經意瞥向後視鏡，發現千葉直盯窗外。

他在看什麼?

我忍不住好奇，往右側車窗望去。一輛小箱形車緩緩駛過眼前，車身印著「配送服務」。

「那是餐點配送車。」我不等千葉發問，先一步回答。

「要送去哪裡?」

我還沒開口，美樹便回答：「不久前，我在電視上看過，那似乎是專為老年人設計的服務。獨居老人沒辦法自行料理三餐，業者便將經過營養設計的餐點配送到府，這也算是一種看護方式。」

「世界真是愈來愈方便。」

「對了，佐古好像也是老人。」我說。

第一卷 第五天

「佐古真的申請那項服務?聽起來挺順利的。」

坐在我面前的香川說道。此時，我們在播放著音樂的咖啡廳。午夜十二點過後，見山野邊夫婦熟睡，我無事可做，便窩來這間店。原以為山野邊夫婦會因過度疲勞與亢奮，一直清醒到早上，但十二點過後，他們很快閉上雙眼，發出鼾聲。

就這點而言，他們與我以往見過的人類並無不同。不管處於何種狀況，人類總是需要睡眠。

推開店門，香川已坐在裡面。我忍不住想問「你到底有沒有認真調查」，最後沒開口。她的「認真」在我眼裡多半稱不上「認真」，何必多此一舉。

「沒錯，佐古也訂購餐點配送服務，而且附近只有他這麼一個客戶。」

「據說是個頑固老頭，從不和鄰居往來。」

「配送餐點營養均衡且經濟實惠，最適合單獨生活的老人。」

「這是業者的宣傳口號?」

「沒錯。」

昨天美樹看見箱形車緩緩開過，催促負責駕駛的山野邊：「快跟上去。」

「跟上去幹嘛?」我剛問出口，山野邊已輕輕踩下油門。

「或許能喬裝成配送員，到佐古家登門拜訪。」

「原來如此。」

那箱形車轉彎後，又開一會兒，最後停在佐古家門旁。

「山野邊美樹下車走近配送員，看準他步出佐古家的時機，上前跟他攀談。」我向香川解釋：「她想向配送員打聽訊息。」

美樹表現得很感興趣，隨口提幾個一般人會問的問題，順利套出話。原來每天傍晚，配送員都會送餐點到佐古家。

「哦，你們打算怎麼做?」

「明天傍晚……不，應該說是今天傍晚，山野邊夫婦會喬裝成配送員，潛入佐古家。」

回到公寓後，山野邊夫婦上網將餐點配送公司的底細查得一清二楚。

「怎麼喬裝?」跟我一樣，香川一口咖啡也沒喝。這種稱不上好喝或難喝的液體，引不起我們的興趣。

「細節似乎還沒確定。大概是在佐古家附近擋下配送公司的箱形車，接著軟硬兼施，拜託配送員讓他們代送。不然就是……」

「