「店員就算起疑，也不至於報警。遇上恭謹有禮的陌生人，大部分的人都不會過於提防。」

「若能把所有店員引到外頭，偷制服就容易得多。」我出聲。

「這不是廢話嗎?」美樹笑道，「千葉先生，你有沒有好點子?」

我大可直截了當地回答「沒有」，但如此一來，我會被當成礙手礙腳的累贅，難以進行調查工作。此時，我忽然想起電視節目中，飼主為了清掃水池利用食物引走鱷魚的畫面，於是隨口胡謅：「用對付鱷魚那一套如何?拿食物引出店員，我們就能進去打掃。」

山野邊望著我。由於我上半身往前湊，山野邊一轉頭，我們幾乎是臉碰臉。我毫不在意，但山野邊似乎覺得不妥，拉開距離才開口：「千葉先生，鱷魚和人不能相提並論。」

「難不成要弄一根綁著食物的長棍?」坐在副駕駛座的美樹苦笑。

「這點子行不通嗎?」我轉向另一邊，這次差點和美樹的臉碰在一起。「即使不用食物，也可找藉口引開店員或吸引他們注意，辦起事就容易得多。」

「確實有道理。」美樹沉吟片刻，「走過去大喊『我丈夫突然身體不舒服，快來幫幫忙』，如何?或許能引出幾個店員。」

「嗯，聽起來不錯。」我跟著附和。「山野邊在一旁假裝肚子痛，應該能引起大部分店員的注意。」

「你們想得太簡單。」山野邊皺眉，「突然聽見陌生人說出這種話，誰都會心生警戒，這才是人性。」

「那倒不見得。」我斷言。這一點，我頗有自信。「其實，一般人很容易相信陌生人的話，前天的遭遇不就是最好的例子?」

「前天?」

「在汐留的大公園，那個外國女人不是對你們使出同一招?」

「濱離宮恩賜庭園?」

「啊，你指的是那件事?」

那個外國女人只用「請幫幫忙」、「倒在地上」、「請跟我來」幾句曖昧不清的話語，便成功誘導山野邊夫婦踏進樹叢。否則，他們也不會遭穿雨衣的男人強行帶走。

山野邊想起當時的情景，苦笑著解釋：「我以為對方不太會講日語。」

「不論理由為何，總之，你們輕易上了敵人的當。你們的警戒心沒有想像中強，這才是人性。」

數分鐘後，我走向「kitchen box」後門，按下「2279」四個數字。由於我沒特意牢記，竟然忘記最後一個數字。仔細一看，按鍵盤「9」的表面磨損嚴重，顯然經常受到按壓。

為何我要負責偷制服?山野邊給了一個合理的解釋。

「千葉先生，要你假裝肚子痛不太可能，就算裝了，也無法吸引店員的目光。既然如此，只好委屈你趁我們絆住店員時，偷偷溜進後門。」

我並未反對。

後門一開，我豎起耳朵聆聽裡頭的動靜，卻只聽見美樹在店面另一頭的話聲。她按照計劃，告訴店員：「我丈夫突然蹲在地上，似乎身體不舒服，拜託你們幫幫忙。」

一名原本在處理店內事務的男店員，走出去關心山野邊夫婦。依交談聲、腳步聲及動作的聲響研判，店裡共有兩男兩女。

我輕輕推開門走進去。仔細想想，無聲無息地潛入對我根本不是難事。門後是個狹小的房間，擺滿置物櫃，似乎是員工的私人物品放置間。我稍一張望，便看到置物櫃旁的瓦楞紙箱裡有不少摺疊整齊的制服。那箱上貼著一張紙，標明「清洗完畢」。

制服以略帶茶色的白色為底，印著一些紅紋路。我拿起三件，塞進紙袋。接下來，只剩證明員工身分的名牌，但我根本不曉得那玩意長什麼樣子。美樹形容有點像駕照，但我根本沒找到類似的東西。我翻遍置物櫃，檢視紙箱，依然一無所獲。