使用的藉口。

「為什麼不能替兒女報仇?」美樹問。

「為了減少流血衝突吧。」我憶起曾聽某君主提過這一點。「儘量減少報仇行為，可避免許多麻煩。」

「現代也沒太大不同。」山野邊遼開口：「法院只是國家及社會為了避免流血衝突而設立的機構。沒有一個受害者家屬會自願將兇手交給法院處置。所謂的審判，根本不是為了受害者家屬而執行。」

我以前負責調查的一名男子，成功報了殺父之仇。在江戶時代，申請合法報仇的手續非常麻煩。首先須取得君主核發的報仇許可狀，提交奉行所，登記在名簿上。一旦發現仇敵，還得前往公所進行核對，獲得認可才能動手。那名男子湊巧在旅店遇上仇敵，衝動拔刀斬殺。根據規定，若是特殊情況，準許在事後核對。不論哪種，手續都極盡繁瑣。「搞得這麼麻煩，實在有點想放棄。」他曾如此抱怨。

「不管是江戶時代或現代，失去孩子的痛苦是相同的。無論法律怎麼規定，雙親總是會想替兒女報仇。」山野邊遼有感而發。

「我想起一個跟大名出巡有關的故事。」

「千葉先生，你似乎滿腦子都是大名出巡?」美樹笑道。

「某位大名在『參勤交代』途中行經一座村莊，一個三歲孩童從隊伍前走過。家臣認為孩童太無禮，便押進大名住宿的旅店。」

「對方是一個三歲孩童?」

「村民全來懇求大名饒恕孩童。」

「那是當然的。三歲小孩懂什麼禮儀?」美樹皺眉。

「千葉先生，孩童還是被殺了吧?」山野邊遼問。

「你怎麼知道?」

「我在書上看過。那位大名是德川將軍的親戚，以殘酷無情著稱。不過，有人認為是捏造的，因為這則故事只出現在非正式出版的日記文獻中。若是真人真事，應該會留下官方紀錄。」

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