實則，皇后入宮後，若先命胡太醫為蕙蘭診脈，便可得知她腹中胎兒安然，亦能迅速識破她的偽裝。

然而，皇后過於急切，且過於自信。她一見那半碗剩湯，再觀蕙蘭腹痛難忍之狀，便堅信蕙蘭是飲下摻有紅花的鯽魚湯，已有小產之兆。

又聞思菱言蕙蘭除腹痛外，暫無其他症狀後，她更是顧左右而言他，只令胡太醫去鑑別那缽鯽魚湯，而非為蕙蘭診治。

她如此拖延時間，無非是欲令蕙蘭腹中胎兒徹底流失，再無挽回之可能。

皇后居心險惡，終使其落入蕙蘭與太后所設圈套，亦令太后徹底洞悉她的真面目。

此時，眾人皆在等待銀杏。

於蕙蘭而言，此事結果已無懸念，她神色輕鬆坐於床上。

“太后與槿汐姑姑，定然早已暗中窺得是誰動了手腳。我與銀杏並無冤仇，若紅花為她所下，定然是受了皇后指使。”

一刻鐘後，銀杏被帶入醉心殿的暖閣。

銀杏見蕙蘭安然無事地坐於床上，而皇后與言若皆大勢已去，癱軟跪地，她霎時嚇得面如死灰，魂魄離體。

太后單刀直入，語氣從未如此狠厲：“銀杏，這紅棗鯽魚湯中，摻入可致梅妃小產的汙穢之物，而接觸此湯者，除了槿汐，便是你……槿汐為梅妃熬湯已非一日兩日，她若要害梅妃，豈會等到今日！”

太后略作停頓，方才冷漠道：“你乃哀家之人，自當知曉哀家的意思與規矩。若你知曉內情，此時主動交代，或可留你生路。否則……哀家既能喚你至此，自然也有所知曉，待哀家查得真相，你應知後果如何！”

聞太后如此斷言恐嚇銀杏，蕙蘭即刻明白，太后定然早已察覺銀杏近日之異常。故而今日午後，槿汐姑姑在熬製紅棗鯽魚湯時，故意藉機離開，好使銀杏有機會進入小廚房。

不出所料，銀杏果然動手，在湯中摻入紅花粉。而槿汐姑姑回來後，佯裝不知，依例將湯送至醉心殿。如此，順利引出了皇后。

銀杏先兩眼失神地望著太后，繼而，便如全身骨頭被抽去一般，軟軟地撲倒在地。

未幾，她忽地失聲痛哭起來。邊哭，邊顫抖著指向言若，滿臉絕望道：“太后娘娘，奴婢一時糊塗……那紅花，是言若姐姐給奴婢的，是她讓奴婢設法放入梅妃的湯中。她還許諾……許諾事成之後，為奴婢的兄長，在京城安排一個官職！”

聞得銀杏所言，言若果然抬頭，縱然面色蒼白如紙，卻語氣堅定地供認不諱：“確是奴婢指使的銀杏，奴婢見皇后娘娘發下毒誓，甚是擔憂。梅妃陰險狡詐，皇上又寵愛梅妃，屆時萬一皇上怪罪下來，吃虧的還是皇后娘娘。

故而奴婢欲除梅妃腹中之子，以絕後患，免皇后娘娘捲入此渾水。字紙簍中桑皮紙，亦是奴婢帶入醉心殿，暗自放置。此事奴婢一人所為，願一人承擔，與皇后娘娘毫無瓜葛！”

太后冷笑不已：“何其大言不慚，一小宮女，竟敢擅自決定梅妃腹中胎兒去留，竟敢許諾為銀杏之兄在京城謀官，是誰給你的膽子，是誰給你的權力？

你言與皇后無關，那哀家問你等，皇后攜胡太醫至醉心殿，何不先為梅妃診脈？反直衝這缽紅棗鯽魚湯而來？又為何如此急切草率地給梅妃定罪？”

皇后先怔怔望著言若，而後痛心疾首喃喃道：“你怎如此糊塗？梅妃腹中胎兒，本就是孽種，待將來瓜熟蒂落，驗親自明……你又何必搭上自己？”

蕙蘭心中暗笑，觀之，皇后欲故技重施，犧牲言若，以保自身。

然，皇后轉過臉，鎮定自若對太后道：“臣妾今夜入門，見梅妃故作痛苦之狀，自然以為乃她所為……且臣妾知她與人私通，腹中孽障非皇上骨肉，又何來急救之說？

母后，臣妾仍堅持