躡手躡腳地走了進來，驚訝又欣喜地說：“娘娘真是料事如神，念瑤姑娘來了！”

彼時，蕙蘭尚未就寢，正斜靠在床榻之上，安靜地翻閱手中的一卷閒書。

聞聽思菱的通傳，她放下書籍，沉聲道：“本宮就知曉她定會前來……本宮費盡心力，欲幫她與溫秋實，而她，卻辜負了本宮的一番好意，總歸是要來解釋一番的……讓她進來吧！”

思菱應聲而去，少頃，身著深色斗篷的林念瑤，快步走了進來。

她甫一進門，便盈盈跪地，滿臉懇切地說道：“臣女今夜前來，一則是為謝娘娘，二則是來向娘娘致歉的！”

蕙蘭面沉似水，冷冷道：“念瑤姑娘確實該來致歉的，本宮本是想助念瑤姑娘，成就一對有情人，然而似乎……念瑤姑娘並不領情，反倒像是在戲弄本宮！”

她急忙擺手：“娘娘，不是的，臣女……”

蕙蘭打斷她，聲色俱厲：“既不想嫁與溫秋實，緣何要裝病？緣何還要喚他回來？”

她許是從未見過蕙蘭如此聲色俱厲的模樣，當下便有些驚住了，半響才囁嚅道：“臣女……臣女只是想見他一面……最後見一面，此後臣女便徹底死心了！”

蕙蘭的心猛地一緊，卻仍是強作鎮定，緩緩道：“本宮不明白！”

她微微閉眸，臉上露出痛苦之色：“娘娘，您就別問了，您如此聰慧，自是能猜到的，臣女說了，嫁與他便是害了他……臣女不能……不能……”

見她如此，蕙蘭也不再廢話，直言道：“所以，你清楚你父親和姐姐的所作所為，你知道他們合謀謀害本宮，刺殺皇子……你知道他們犯下的，是滅門的死罪，你擔心將來東窗事發。而你和溫秋實一旦成親，必定也會牽連於他，是也不是？”

她猛地睜開眼睛，驚恐地看著蕙蘭。

須臾，她又滿臉驚懼地搖頭，慌慌張張道：“沒有……他們沒有，小女……小女什麼都不曉得……”

蕙蘭站起身，走到林念瑤身邊，沉聲道：“你不知道？那本宮告訴你，本宮在江上遇襲，還有這次御花園的行刺事件，皆是你爹爹和你姐姐所為……

你選擇不嫁溫秋實倒也沒錯，將來，一旦追究他們的罪責，你們林家的人，一個都逃不掉，包括你，包括你孃親，包括你哥哥，也包括你未來的夫君……”

蕙蘭深深地嘆息：“以溫秋實的門第和人品，沒了你，自會有別的女子青睞於他……上次本宮就聽爹孃無意間提起過，說去溫家提親的，比比皆是，其中不乏京城的大家閨秀。

所以念瑤姑娘也不必覺得愧疚，人各有志，你就安心做林家的孝女，替你爹爹替你姐姐守住秘密吧！”

她滿臉哀傷地看著蕙蘭，突然撲向前來，抓住蕙蘭的衣襟，悲泣道：“娘娘，她是我的親姐姐，她以前不是這樣的，她也被人害慘了，您知道嗎？我姐姐她……她這輩子，永遠也無法有自己的孩子了……”

林念瑤的這句話，猶如一道晴天霹靂，在蕙蘭耳邊炸響。

剎那間，藏在心底許久的疑惑，瞬間有了答案。

“端貴妃之所以費盡心機，一而再再而三地謀害於我，原因無他；

她於我出行之際，對爍兒疼愛有加，亦是如此。對無法生育的她而言，撫養襁褓中的嬰兒，實乃上佳之選。嬰孩年幼，尚無記憶。若能在此時將其養於身邊，與生母並無二致。

故端貴妃自那晚我分娩起，便對我痛下殺手。於她而言，最佳之結果，便是去母留子。

如此，她作為後宮位分最高的貴妃，爍兒歸於她名下，便是水到渠成之事。可惜，皇上的未雨綢繆，救我一命，也讓端貴妃的如意算盤化為泡影。”

端貴妃實乃極具頭腦之人，其一連串陰謀，皆是為此