意她決定先揣著，依杜夫人來看，她覺得眼前沒有到這一步，她更想著讓二夫人出手。杜夫人想到這裡，對二夫人道：“你是個當家的人，怎麼不敢說話？她敢要錢要東西，你就去回老夫人，讓老夫人打回來她不是更好。”

二夫人只得再告訴她：“有些事情不好對你說，橫豎咱們要成親戚，我也不瞞你了。懷賢年紀大了，外面手撒漫亂花錢。家裡明明有好馬，外面還要買好馬；書房裡擺著幾把好劍，個個都說是干將莫邪，外面遇到人對他說好劍，他成千的花銀子買回來。二老爺為他好，約束一下他少花，他就賭氣再也不同家裡要。我怕他委屈，讓人看看他，說東西照樣買，銀子水一樣的花出去，這錢哪裡來？還不哄老夫人的。”

杜夫人明白過來，這就“哦”上一聲。二夫人再接著把話說完：“小初外面花的銀子，家裡不給，她自然能哄懷賢，懷賢自然能哄老夫人；老夫人最疼孫子，這錢原應該是迎珠的才對。你想那小初丫頭，她好生生地弄這個營生，為的就是要錢。就是明著請老夫人訓過她，背地裡還是懷賢去要到手。”杜夫人又一次氣得身子顫抖，這真是一個惡毒的人！

房中寂靜一下，杜夫人出著神兒，二夫人不時看她神色。家裡當然也要說，外面嘛，有個人來點兒什麼就更好。二夫人不是多聰明絕頂的人，沒有半天就有這樣的主意，是過去女眷們從小生長在宅鬥家庭中，時時耳聞目渲而來。見杜夫人面色一會兒變一下，二夫人自以為得計。正有得色時，想到自己的女兒湘芷，一味是個好心人。二夫人又要嘆氣，這女兒，可真是讓人擔心。

杜夫人來找二夫人問小初，問出一肚子氣來。告辭回家在自己房裡想到晚上，杜大人進房來。夫妻說過幾句話，杜夫人帶笑把楚懷賢帶著個丫頭城外玩幾天的事情對丈夫說：“這也做得太過了，現在正在訂親事。懷賢這樣做，象是不把以後岳家放在眼裡。”

杜大人聽過和杜夫人想法不一樣，杜大人也是個男人，男人可以理解別的男人多喜歡幾個。他只皺眉道：“聽說他們家開一個什麼花圃，是何人所為，又請來什麼樣的能幹匠人，你倒是應該問問這個。”杜夫人把二夫人的話都學出來，眼睛看著丈夫，等著他拿個主意。杜大人只淡淡道：“這未必是丫頭的主意，我覺得這是懷賢的主意。你閒了去見二夫人，告訴她這事情要攔下來才好。”

“怎麼不是丫頭的主意，倒成了懷賢的主意？”杜夫人不解地問道，杜大人不願意告訴妻子這裡的事情，只是再一次道：“依我來看，就是懷賢也是稀裡糊塗被人挑唆才對。或是外面遇到能幹吹牛的匠人，對著懷賢露一兩手能耐，他這就起了心思。二老爺約束著他用錢，他外面尋個營生也合理。只是他相與錯了人，這就不好了。”

杜夫人今天盡遇到話裡有話的人，她聽過笑著道：“老爺明說吧，懷賢外面遇到什麼樣人不好？以後要成翁婿。與其等他惹出事來再說，不如現在早說。”杜大人遲疑一下，還是沒有說。那龔家的事情，難道懷賢他不知道查一查再用？龔家重新出來，張丞相十分地不安。數年前舊事一旦重翻，宮中也要驚動。

杜大人本著慎重，還是不願意對妻子說。只是對她道：“現在還不是翁婿，這話不說的好。就不是翁婿只衝著世交，他不對了也要去通個信兒。這樣吧，我自尋他說一說，你呢，和二夫人說一說。小事兒一件，只別驚動老夫人就行。”

杜夫人答應著，再試探地道：“你和懷賢說話，你是長輩。對他說說丫頭的事兒，讓他收斂些可好？”杜大人不以為然：“一個丫頭能做什麼？她但有主意，都是懷賢的才對。我心裡有數，你不必事事把丫頭扯出來。弄得懷賢名頭兒不好，你我又能好到哪裡去？男人三妻四妾也尋常，你一味只說丫頭，弄得親事還沒有成，懷賢先和咱們家緊張。以後迎珠嫁過