「目前的狀況恰恰相反，變成雙親依孩童繪製的圖畫故事書犯案。這恐怕也在本城的算計中。」箕輪低喃。「什麼意思?」我問。「山野邊，你是作家，將名作的內容加以變化運用也不奇怪。」

聽來合理，而且可能性相當高，大多數人想必會相信這套劇情。「煽情又貼近現實」的故事，正是世人的最愛。

不光我們夫婦，那男人想害菜摘也背上罪名。

暫且不管會不會受到法律制裁，假如我們夫婦真的模仿菜摘的故事在水壩裡下毒，不論有沒有成功，世人看待我們一家的眼光都將徹底改變。社會大眾不會再給予同情，反而會大加撻伐與唾棄。

「氰化鉀溶於水嗎?」美樹問。

「推理小說裡，經常出現將氰化鉀加入水中毒殺某人的劇情，其實不容易辦到。雖然少量就能致死，但要溶解所需的量不少，何況氰化鉀會發出強烈異味，馬上會被察覺。」

「倒進水壩裡又會造成怎樣的後果?」美樹憂心忡忡地問：「會不會發出異味?水壩的水那麼多，氰化鉀真的能毒死人嗎?」

「我也不知道。或許那男人根本不在乎這些事。」

「不在乎?」

「只要把在水壩裡下毒的罪嫌安在我們頭上就行，最後會怎樣根本不是重點。即使氰化鉀稀釋後毒不死人，仍得進行精密的自來水檢測，給社會大眾添麻煩。如此一來……」

「社會大眾就會厭惡我們?」

「他想讓我們的人生徹頭徹尾地挫敗，這就是那男人的本性。」

人與人發生爭執的原因，百分之九十是金錢。剩下的百分之十中，憤怒與憎恨佔大多數。然而，那男人從不將斂財、強奪、謀殺、脫罪等簡單易懂的動機放在眼裡，只想著如何羞辱他人，不在乎利益得失。

雨刷規律地撥開雨水，重複單調枯燥的動作。

「話說回來，千葉先生的耳力真好，竟然能聽出糕餅店的宣傳歌。」美樹梢稍加快車速。由導航系統看來，多摩川就在左手邊，與我們前進方向平行。

「只是碰巧。」千葉的態度，像是隻管射門卻對得分毫無興趣的王牌前鋒。

「不過，我們能找到箕輪，也因為他被關在那間店附近，算是他運氣好。」美樹點點頭。

「不，跟運氣無關。」

「什麼意思?」

「那男人想把炸死箕輪一事也推到我們頭上。假如那公寓真的爆炸，社會大眾發現一樓糕餅店賣的是與菜摘同名的糕餅，會有何想法?」

「原來如此，大多數人會認為我們遷怒那間糕餅店。」

「相信這套說法的人恐怕不在少數。山野邊遼精神失常，先炸死編輯，又在水壩裡下毒。像這樣一個瘋子，就算因名字相同遷怒糕餅店似乎也不奇怪。」

「豈止不奇怪，根本合情合理。」

「這大概就是那男人設計好的劇情，所以選擇那間糕餅店的樓上。」

「他唯一的誤算……」美樹透過後視鏡，覷著後座的千葉。

沒錯，本城唯一的誤算，就是千葉的聽力。不，是千葉的存在。

只不過，千葉依舊一臉悠哉地問：「差不多該放點音樂來聽聽了吧?」

現在哪是聽音樂的時候，但我懶得多費唇舌，直接開啟收音機。喇叭傳出音樂。

「終於等到這一天。」美樹說。導航系統指示在前方路口左轉後度過一座橋。「終於有機會再遇上他。」

「我想死他了，等不及要跟他見面。」我故意開玩笑，緩和緊張氣氛。當然，其實我有些害怕。「不過，總覺得到頭來還是逃不出他的掌控。」

本城在法院宣判後五