小靈子扶著吳秋遇的肩膀，輕聲問道：“秋遇哥哥，想什麼呢？”吳秋遇回頭看了一下，見是小靈子，便如實說道：“我在想濤兒和那位大嫂的事。”

小靈子把手從吳秋遇的肩膀上拿開，轉到吳秋遇身邊的另一把椅子上坐下，輕聲問道：“你在想自己的親人了？”吳秋遇苦笑了一下，說道：“我像濤兒那麼大的時候，已經是佛光寺的小和尚，每天跟師祖爺爺在一起。師祖爺爺就是我最親的人。我根本不知道還會有別的親人。”

小靈子也回憶著說道：“我那麼大的時候，已經在街頭流浪了。我只記得自己在街上長大，偶爾有好心人見我可憐，會給我點吃的、舊衣裳什麼的。當然，也沒少受欺負。我只能自己忍著，躲到沒人的地方去哭。那時候我多想有個爹孃疼我呀，就像濤兒他娘一樣。可是哭完了，一切還得靠自己。”吳秋遇看著小靈子，覺得她的身世比自己還要可憐，好歹自己還有個師祖爺爺，可是小靈子什麼都沒有。他把椅子往小靈子那邊挪了挪，輕輕摟住她。小靈子把頭輕輕靠在他的胳膊上，忽然覺得很溫暖。

兩個人依偎在一起，沉默了一會。小靈子忽然直起身子，看著吳秋遇說道：“秋遇哥哥，我記得你曾經說過，一行師兄告訴你，說除了我以外，還有一個女人去佛光寺找過你，還詳細打聽你的身世。”吳秋遇點了點頭：“嗯，他是那樣說的。可是我到現在也不知道那個人是誰，我好像根本不認識那樣的人。”小靈子說：“秋遇哥哥，你說，她有沒有可能是你的親戚？或者……就是你娘？”說到這個，小靈子忽然很興奮。吳秋遇愣了一下，搖頭道：“我不知道。我從來不知道自己還有什麼親戚，也從來沒聽說過我還有娘。”小靈子忽然有了精神，站起來說道：“秋遇哥哥，咱們去山西吧。再到五臺山找一行師兄問問，然後順著線索去查一下，說不定能找到你的親人呢。”吳秋遇愣愣地說：“這樣行嗎？”“行，怎麼不行？”小靈子一把拉起他，“走，睡覺去。咱們明天一早就出發！”

第二天吃過早飯，吳秋遇和小靈子向鐵秋聲等人辭行。時秋風驚訝道：“怎麼忽然要走啊？你們也沒有什麼急事，多住一陣子吧。”小靈子說：“我們忽然想起一條線索，要去山西找秋遇哥哥的親人。”鐵秋聲和鄉野三奇面面相覷。原本在屋裡養傷的祁少城隱約聽到吳秋遇他們要走，也出來相送。

時秋風說：“要是這樣的話，還真是不好留你們了。本來還想著請你們一起出海呢。”小靈子驚訝道：“出海？”鐵秋聲解釋道：“上次聽秋遇和如夢姑娘說，我師父在海外的一個小島上。我和秋風決定在一起了，想著去拜見他老人家，稟明我們的事，順便看看能不能把師父一起接回來。”吳秋遇悶頭想了一會，開口說道：“那我應該也去一趟，把我和如夢的事，還有我和靈兒的事，告訴師公。”

小靈子問：“你們打算什麼時候出發？”時秋風說：“下個月底吧。因為我還要幫著秋聲修繕明月姑娘的陵墓。”小靈子想了一下說道：“還有時間，我和秋遇哥哥可以先去一趟山西，看看有沒有什麼收穫。到時候再回來找你們，一起去。你說呢，秋遇哥哥？”吳秋遇點了點頭。鐵秋聲說：“也好。秋遇，這樣，你們在山西辦完事，也不用再來揚州了。下個月二十五，直接到山東，在黃河入海的地方，我們備好船隻等你們。”吳秋遇和小靈子點頭記下。

祁少城上前說道：“你們能否繞道去一趟天百山莊？我這次出來，本來打算看看三位師父就回去，跟祖父說用不了幾天。現在傷還沒好，可能得還在這裡多養幾天。你們不要告訴祖父我受傷了，就說我難得到這邊，想陪著三位師父去江南多玩幾天再回去。”並告訴他們水路的走法。吳秋遇和小靈子一一記下。

鄉野三奇也上前囑咐了幾句。吳秋遇和小靈子告辭離開鐵家，又去給那個叫濤