嶽旗的屬下，此番見到丘嶽旗主，特意上前拜見：“青衣堂屬下喬三哥參見旗主。”連山嶽並不認識他，只是輕微點了點頭，便轉頭和彭玄一說話：“彭堂主多日不見，這兩年去哪了？”彭玄一說：“教主和大長老使喚，在外面走動得多，一直沒空回總壇拜見，旗主不要見怪呀。”連山嶽知道他與司馬相和路橋蔭的關係都很近，也不敢擺旗主的架子，於是說道：“哪裡哪裡。彭老弟深受司馬教主和路大長老賞識，在外面為本教奔波辛苦了，不像我等閒在總壇。”

一行人寒暄著，便從關下進了門口。小靈子和吳秋遇好奇地東張西望，發現這裡確實要緊，如果關裡的人守住大門不開，外人還真是很難進入。連山嶽問路橋蔭：“路長老，您此番半夜回來，一路辛苦了。不知有什麼要緊事？”路橋蔭看了看丘嶽旗的屬下，先讓連山嶽吩咐他們退下，才小聲說道：“咱們教中有人不安分，恐有大事發生。我這才緊急佈置以防不測。”連山嶽愣了一下：“這個……您從哪裡得到的訊息？可靠麼？會不會有什麼誤會？”路橋蔭說：“我忝居護法長老多年，在教中也有些耳目。雖然證據不夠確實，但是訊息不會有錯。”連山嶽緊張地問道：“那據您所知，都有哪些人捲入其中？”路橋蔭說：“這個我暫時不便相告，到了明日就全都清楚了。丘嶽旗深受司馬教主倚重，關鍵時刻正該出力。你們做好準備，等我訊號。”連山嶽忙說：“那是自然。路長老放心，我們一定嚴守關口，隨時待命。”路橋蔭說：“此番半夜回來，專挑信得過的旗主把手的關口透過，就是不想驚動太多人，免得叫有心之人先有了防備。”連山嶽點了點頭：“路長老所慮極是。既已到此，今晚就在這裡暫歇，明早上山不遲。”路橋蔭說：“不了，我們要儘快趕回總壇，面見教主。”連山嶽問：“司馬教主在總壇？何時回來的？為何一直沒有召見我等？”路橋蔭說：“很快你就能見到了。我們不在此久留，請吩咐下去，讓他們不要亂說。只當我們今晚沒有來過。”連山嶽點頭應下。小靈子一看，心說：這位丘嶽旗的旗主年歲不小，看上去比路大長老和司馬教主還老，路大長老似是對他禮敬有加，他說話也很有底氣，十句中倒有九句只管路橋蔭叫“路長老”而不是“路大長老”，看來在北冥教中也是個老資格。

路橋蔭帶人要走，連山嶽忽然提醒道：“路長老，去總壇最近的路還有烈火旗把手，他們未必和咱們一心，您可要有個準備。”路橋蔭回頭看了他一眼，微微點了點頭：“嗯，我知道。”說完，帶著彭玄一等人繼續趕路。小靈子暗自搖頭，心想：北冥教還真亂，各個旗呀堂的，還不是都一心。吳秋遇見了，問她：“靈兒，你想什麼呢？”小靈子示意他小聲，低聲道：“沒什麼，跟著走吧。咱們只是看熱鬧的，不管遇到什麼事，記得少攙和。”吳秋遇聽得沒頭沒腦，知道小靈子這麼說一定有她的道理，於是就點了點頭。

亥時已過，眾人來到烈火旗把守的赤焰坡。路橋蔭仍舊命喬三哥拿著自己的大長老腰牌去關前聯絡。關上的人收了腰牌，讓外面的人暫且等候，便有人拿著腰牌去報知旗主。這一次等的時間比較長，路橋蔭有些不耐煩。喬三哥忙向關上的人喊道：“你們通報旗主是應該的，但是見到大長老的腰牌也該先開啟關門，讓我們進去。怎能讓大長老在此久等？”關上的人回道：“沒有旗主的命令，我們不能開關！你再等一會吧。”上面有火把，所以下面的人能看到上面的人走動。路橋蔭他們為了隱蔽，只是藉著月光趕路，並沒有帶火把，上面的人看不清他們。守關的烈火堂弟子還以為下面只有喬三哥一個人。

又過了良久，關上多了幾個人，看樣子是又有人來了。藉著上面的火把，可以隱約看到其中有個四十多歲的女子。看裝束與連山嶽類似，應該就是烈火旗的旗主。喬三哥大聲喊道：“上面是顏祺旗主麼？路大長老在