他，怕是找水源得多費些工夫了。”

天亮急著趕路，剛才又遭遇驚險，幾個人連緊張再勞累，早已是嗓子發乾。忽然又提起水源的事，更覺得口渴難當。老叫花子提起自己的水囊，在嘴邊懸了半天，竟滴不出一滴水來。

吳秋遇摸了摸水囊，問道：“要不然我先去找水？”倪幫主說：“剛剛打退了鑽地鬼，他們知道咱們的行蹤，萬一把黑風寨的其他馬匪找來，恐怕對咱們不利。我看咱們最好不要分開。人多也好應付。”小靈子想了想，覺得有理，於是說道：“好在咱們已經問出水源的所在，大家快走幾步也就是了。實在不行，秋遇哥哥，你還揹著老幫主。”倪幫主說：“不用，我還走得動。咱們趕緊找吧，晚了難免受他們干擾。”

天干日烈，又累又曬，身上出了些汗，更覺得乾渴難捱。倪幫主已經有些支撐不住，喘氣都變得粗重。小靈子也是勉強忍著。只有老叫花子不住地嘮叨：“哎呀，太熱了，渴呀。我不行了。”

四個人往前走了二三里，果然見到遠處有幾棵胡楊。吳秋遇大喜：“看來他說的是實話。”小靈子和倪幫主抬頭看了一下，也都看到了希望。老叫花子說：“咱們到那蔭涼歇會吧，我實在走不動了。”說完這話，他倒像忽然有了精神，加快腳步，踉踉蹌蹌朝胡楊樹奔去。

小靈子看了看倪幫主，見他確實不行了，趕緊讓吳秋遇把他背上，三個人也朝胡楊樹走去。

老叫花子躲在稀疏的樹影底下，甩了鞋子，翹著腳躺著，見吳秋遇揹著倪幫主過來，拍了拍身邊的地面，說：“放這，這有蔭涼。”小靈子踢了他一腳，說：“你讓開一點。”老叫花子嘟噥了一句，翻身往旁邊一滾，騰出地方。小靈子給倪幫主留出了足夠的地方，自己也軟坐下來。

吳秋遇把倪幫主輕輕放到地上，抹了一把頭上的汗，開始用衣襟扇著風，嘴裡說道：“我看大家都走不動了。不如你們先在這裡歇一會，我快走幾步去找水。”小靈子看了倪幫主和老叫花子，說：“也好。那你小心些，快去快回。”

吳秋遇稍稍歇了一口氣，擦了擦汗，然後使出“追風架子”，向西賓士而去。

老叫花子驚歎道：“好快的腿腳！比馬都快呀！要是咱們都會這個，就不怕什麼馬匪了！”倪幫主行走江湖多年，見到吳秋遇有這般身手，也不禁暗自稱奇，扭頭問小靈子：“他這是什麼功夫？”小靈子笑道：“我只知道，這叫追風架子。哈哈，果然像風一樣快吧？”“追風架子？那他跟丁……”倪幫主想問吳秋遇跟神偷丁不二有何關聯，話到嘴邊又止住。老叫花子在一旁嘀咕道：“等他回來，我一定讓他也教教我。”小靈子沒有細想倪幫主的話，注意力又到了老叫花子身上，輕輕哼了一聲，說：“你想得美！”

吳秋遇向西跑出十幾裡，始終不見清水窪。他停下來想了想，覺得應該是自己剛才跑得太快，向周圍望得不仔細，即使附近真的有，匆忙之間也給錯過了。想到這裡，他不敢再輕易使用追風架子，而是憑著體力快步走，同時四下張望。

烈日當空，吳秋遇忽然有些頭暈。他承擔著保護另外三人的責任，自入沙地以來，擔心馬匪，一直保持著高度警惕，精神緊張；經過幾番爭鬥，又揹著倪幫主趕路，體力也消耗不少。就在昨夜，其他人雖然被蒙汗藥迷倒，但好歹也是吃飽喝足。吳秋遇和小靈子則是未敢吃上一口，只是後來在路上隨便嚼了幾口乾糧。幾十裡走下來，現在是又渴又餓，體力漸漸不支。被烈日一曬，汗溼了衣襟。本就乾渴，一出汗更是失水嚴重。

吳秋遇自覺不好，便要轉身回去找小靈子商量。剛走了幾步，忽然眼前一黑，慢慢倒在地上，昏了過去……

胡楊樹下。

老叫花子悠閒地躺著，什麼也不想，身子一暖，便睡著了。倪幫主身體虛弱，