和細繩製作的裝置；就問他那是什麼。

〃捕鳥機。〃

〃為什麼要捕捉鳥兒呢？〃

〃爸爸說它們幹壞事。〃

〃捉到以後；你拿它們怎麼辦？〃

〃辦法很多。有時我拿它們喂貓；有時我用削筆刀把它們切成一塊一塊的。不過再要抓到的話；我要用活烤的辦法了。〃

〃你為什麼要做這麼可怕的事呢？〃

〃理由有兩個：第一；看它究竟能活多久。。。。。。還有；看它能烤成什麼味兒。〃

〃你難道不知道這麼做是極端邪惡的嗎？要記住；鳥兒和你一樣；也會覺得痛苦的。〃

〃噢；那有什麼！我不是鳥；我怎麼擺弄它也感覺不到痛苦呀。〃

〃可是；湯姆；你總有一天會感覺到的。你聽說過邪惡的人死後會上哪兒吧；要記住；如果你不改掉折磨無辜的鳥兒的惡習；你必然會上那個地方去；受到你加在它們身上的痛苦。〃

〃噢；呸！我不會。爸爸知道我怎樣對待它們；他可從來沒有為這事責備過我；他說他小時候常幹這樣的事。去年夏天；他給我一個鳥窩；裡面是一窩小鳥；他眼看著我扯斷它們的腿。翅膀和腦袋；什麼話也沒說。只是囑咐我：這些東西太醃�；別把我的褲子弄髒了。羅布遜舅舅也在旁邊；他大聲笑著說我是個好孩子。〃

〃不過；你媽媽會怎麼說？〃

〃噢；她根本不在乎！她說；弄死美麗的。會唱歌的鳥兒太可惜了；而那些淘氣的麻雀呀；小耗子呀；大老鼠呀；我高興怎麼弄就能怎麼弄。所以說；格雷小姐；這麼做並不邪惡。〃

〃湯姆；我還是這麼認為的。要是你的爸爸。媽媽多想想；他們也許會同意我的看法。〃我在心裡接著說；〃他們願意怎麼說就怎麼說好了；反正我已經下定決心：只要我還有力量制止；就決不許你做這樣的事。〃

接著他帶我穿過草坪；去看他的捕鼴鼠夾；又到堆放乾草的場地去看他的捕黃鼠狼夾；其中一隻夾子上已經夾住了一隻黃鼠狼；它死了；這使他十分高興。接著他帶我來到馬廄；不是為了那些漂亮的拉車馬；而是看一匹還沒馴養好的小馬駒。他告訴我；這匹小馬駒是專門為他準備的；等馴養好以後；就歸他騎。為了讓這小傢伙高興；我儘量以洗耳恭聽的態度聽完了他的嘮叨話。因為我想；只要他心裡還有一分愛；我就要努力去贏得它；然後；到了一定時候；也許我就可以向他指出他所作所為的錯誤。我想在他身上尋找他母親所說的慷慨大方和高尚的精神品質；可惜找不到。儘管如此；我看得出來：只要他肯努力；他倒是有幾分聰明和一定的辨別力。

我們回到屋裡時；已經快要用茶點了。湯姆少爺告訴我；今天爸爸不在家；他和我以及瑪麗。安可以和媽媽一起吃茶點；這是件難得的樂事。因為通常爸爸不在家時；媽媽總是在中午和他們一起用正餐；而不是在六點鐘。用過茶點；瑪麗。安就上床睡覺了；湯姆陪我們聊天；一直聊到八點鐘。他走後；布羅姆菲爾德太太進一步向我闡明她的孩子們的脾氣秉性和已經學到什麼程度；他們將要學習什麼功課；應當怎樣管教他們。她提醒我：他們的缺點；不能對任何別的人提起；只能告訴她一個人。我的母親以前就曾告誡過我：孩子們的缺點；就連她也不要告訴；因為做家長的都不願聽別人說他們的孩子有什麼不好。所以我決定今後對這一切都保持沉默。大約九點半鐘時；布羅姆菲爾德太太請我和她一起吃了一頓極簡便的晚飯；只有冷肉和麵包。晚飯終於吃完了；我真高興；她手持寢室的燭臺前去休息。我不能不對她留下這樣的印象：冷冰冰；陰沉沉；令人望而生畏。。。。。。與我心目中所希望的那個溫厚親切。富於同情心的女主人恰恰相反。

第　三　章