皇帝諮詢閣臣，一般肯定是先從首輔問起，然後再挨次往下。

但今天卻是一反常態，皇帝先詢問了末位四輔王家屏，等王家屏明確表態後，又垂詢許國和王錫爵。

最後透過其他三位閣臣的態度，倒逼首輔申時行。

此時萬曆皇帝對申首輔說：“朕也知道，林泰來中狀元之前出身申府門客，所以申先生大概不好說話。

如果申先生有意避嫌，也是人之常情，朕可以理解。”

申時行沉默了片刻，感覺遇到了人生當中最艱難的抉擇。

現在皇帝的意圖很明顯了，以在國本問題上讓步作為誘餌，誘使內閣集體放棄對林泰來的庇護。

正常情況下，無論與林泰來關係如何，這個時候作為文官，都必須力挺林泰來。

道理很簡單，如果這次不支援林泰來，那麼下次進宮後遭遇群毆的可能就是你了。

但如果放棄林泰來，就能換回皇帝在國本問題上讓步，那就非常吸引人了。

於公來說，國本問題是已經爭議了長達四年，是文官大臣的心病。

夾在大臣與皇帝之間的內閣，對此更是煩不勝煩。

這感覺就像是有一柄利劍懸在頭頂，誰不想早點徹底解決問題？

於私來說，如果哪位大學士能推動國本問題得到解決，哪怕是犧牲了林泰來，在官員中必定威望大增，甚至會超過首輔。

畢竟首輔與林泰來關係特殊，在林泰來問題上先天弱勢，除非首輔對待林泰來比別人更狠。

更何況本來就與林泰來有仇怨的話，那更是一舉兩得。

可以說，皇帝的切入點很巧妙，絕對是司禮監眾太監的智慧結晶。

這時候，眾人就一起看著申首輔，等待首輔的表態。

最終申首輔暗歎一聲，對萬曆皇帝回奏說：“陛下所言極是，在涉及林泰來事情上，臣應該避嫌。”

讓申時行對林泰來落井下石，他做不到。

一是他性格沒有這麼狠辣，二是申家和林泰來利益繫結太深了，和林泰來翻臉損失巨大。

但如果極力為林泰來進行辯護，也不現實，太不理智。

因為這樣做無法挽回局面，還有可能在沒有準備好的時候，猝然丟掉首輔位置，造成更嚴重後果。

另外就是，申首輔內心總覺得，皇帝沒那麼容易讓步，看似香甜的誘餌也可能是陷阱。

所以只能引用“避嫌”之說，置身事外了。

說完話後，申時行特意看了眼林泰來，卻發現林泰來神態依然很淡定，就是雙眉微蹙，彷彿在思考什麼。

首輔這個表態，在很多人預料之中，畢竟首輔平常的為人處事風格和習慣確實是這樣的。

同時首輔這個表態也讓很多人失望，申首輔怎麼就不力挺林泰來呢？

萬曆皇帝見狀，也沒有逼迫申時行一定要怎麼樣，轉而對最終目標人物林泰來厲聲喝道：

“林泰來！諸位先生都認定你大罪！你可願認罪伏法？”

作為當事人，林泰來比別人更敏感。

從皇帝這句話隱隱感受到，皇帝對自己的態度，似乎沒有表面上那麼大的惡意。

如果至高無上、生殺予奪的皇帝真想給人定罪，直接拿下就行了。

不會說什麼“你可願意認罪伏法”之類的廢話，皇帝想治罪還需要講法律？還需要認罪供詞？

在御前時，除非皇帝點名或者詢問時，一般不能隨便主動說話，不然就是御前失儀、慢君蔑上。

故而剛才皇帝輪流詢問大學士們時，林泰來話再多也只能憋著。

終於等到這時，林泰來才能開口，對皇帝奏道：

“臣辜