忽惕呵呵笑道：“我已經很滿足了，至少我們以後再也不用買鐵錠。對了秋霜，我的女兒前幾天從礦上撿了塊石頭玩，那石頭奇怪得很，能吸住鐵的東西。”說著便摸出了一塊黑色的石頭。

“阿塔，這個我知道。”察吉里說：“這個叫磁石，能吸住鐵，也能互相吸在一起。南邊的人用它磨成一個勺子樣的東西，叫‘司南’，能指方向。”

“是的，”阮秋霜道，“最初你們說魔鬼谷能讓過往客商迷路，但草原上的人卻不會迷路，我就覺得很奇怪。後來才明白，是因為山上有大量的磁石，會影響司南的指向，所以商隊才會跟著走錯方向。而草原上的人大多根據草木和日月星辰辨別方向，因此不會迷路。馬匹的腳力受影響也與這種磁石有關。”

科爾漠草原上的鐵礦被源源不斷地開發出來，高昌國的食鹽、布帛、藥材等也不斷地往草原上運。眼看著牧民們的生活一天比一天好，不爾忽惕漸漸地發現，自己對鄭安雅有了別樣的心思。永昌三十年春，他藉著“進貢特產”的名頭來到高昌城，見到了鄭安雅。

鄭安雅正在為猛火油田的事頭疼，見他來了，揮揮手讓他坐。只聽不爾忽惕道：“王上，我有要緊的事要跟您說，您能不能……”說著，眼睛瞟了瞟左右。

鄭安雅放下書卷，屏退左右，問道：“什麼事？”

不爾忽惕結結巴巴地說：“王上，我……我知道我不應該有這樣的想法，可我還是忍不住……”

鄭安雅不耐煩道：“說重點！我時間不多。”

“王上，我喜歡您。”不爾忽惕道。

“你說什麼？”鄭安雅這才抬起頭來，只見不爾忽惕一改往日的豪爽模樣，低著頭、漲紅著臉，不敢拿正眼看她。

“不爾忽惕，我沒聽錯吧？”鄭安雅道。

不爾忽惕道：“我知道，我這個年紀在草原上都當祖父了，我有妻子和兩個孩子，我還是您的臣屬，可……可我就是喜歡您。如果您覺得這是對您的冒犯，還望您能寬恕我。”說罷，他跪了下來。

鄭安雅笑了笑，說：“你可知道，我有個未婚夫。”

“我……我不知道，我也沒有別的意思，只是忍不住想告訴您這件事而已。”不爾忽惕道。

鄭安雅皺了皺眉：“你就不能不說嗎？”

不爾忽惕道：“喜歡一個人，不說出來太難受了。王上，我絕對沒有冒犯您的意思，在我眼裡，您就像至高無上的神只，在我們走投無路的時候庇佑我們，賜予我們水、燃料和藥品。我尊敬您，也愛著您。”

“起來吧，恕你無罪。”鄭安雅起身走過他的身邊，看著殿外的風景若有所思。

“王上，我能問一句，他是個怎樣的人嗎？”不爾忽惕小心地說。

“他啊？”鄭安雅轉過身來，微笑地看著他，“他和我一樣，也是位君王。他的國家叫渤海國，在世界的最東邊。渤海國有五十幾座城池，人口約三百萬，非常富庶。”

“那他本人呢？”

“他被認為是百年難得一遇的明君，和我一樣長生不老，而且長得特別美。”

“噢，如此說來，他和您很般配呀。”不爾忽惕笑了，笑得很坦然。

鄭安雅不置可否地勾了勾嘴角，回了一句：“是嘛？”眼中卻毫無笑意。

“王上，您喜歡他嗎？”不爾忽惕問道。

“我？為何這樣問？”鄭安雅盯著他，臉上看不出悲喜。

不爾忽惕感到背脊一陣發涼，趕忙拱手道：“王上恕罪，我……我是覺得剛才您提到他的時候並不高興。”

鄭安雅道：“我很愛他。”她淺淺地笑著，眼神有些落寞。

不爾忽惕瞬間明白了，他面前的這位神一般的女人恐怕還在單相思。他斟酌