人死前的頭天晚上，聽說是您親自提審了她足足兩個時辰，大人，您為何都不想想，為什麼就是寧願服毒自盡，她都不告知您事情的真相呢？”

柔止怔了怔，半晌，嘴角輕輕勾起：“哦？聽李尚功的意思，想必那張內人為什麼要服毒自盡，嬤嬤定是清楚非常了？”

李尚功掏出繡帕勻了勻嘴唇，臉上閃現出嘲諷而深沉的笑：“大人，張內人為什麼服毒小的並不清楚，小的就只想請教您一件事兒，”她湊近柔止兩步，在她耳畔低低道：“剛剛您說，在這次清查六局的時候，無論是誰，只要一旦觸犯宮規和刑律，該修剪的都得修剪，該受罰的都得受罰！那麼小的就想問問，若是您曾經的教習姑姑陳尚服恰好也是其中一個，您……會做到絕不姑息嗎？”

柔止一下愣住，她思索著李尚功話中的意思，人還沒反應過來，李尚功已經端然而然退後兩步：“大人，小的今日話就說到這裡了，如有衝撞的大人地方還請您能海涵體諒，小的……這就告退。”說著，朝柔止懶洋洋福了福身，然後下巴一抬，掛著一臉的輕蔑與嘲笑，趾高氣揚地退了下去。

宮燈昏黃，朦朧的光線溢滿整個大殿花廳，柔止目送著李尚功蒼老而倨傲的背影轉過一處紅木雕花影壁，她微微失了失神，然後像是想起什麼，猛地喚了聲：“蕙香！”

蕙香急急走了過來，目光在她略顯蒼白的臉頰盤旋一圈：“咦，大人，您是怎麼了？為什麼臉色這麼難看，是不是哪裡不舒服呀？”

“我沒事，我沒事。”柔止連連朝蕙香擺了擺手，說：“蕙香，你現在就將尚服局的賬目拿過來，本尚宮想親自看看。”

“尚服局的賬目？大人，請問是尚服局的全部賬目嗎？”

“不用，你只將永乾二十一年到如今這段時期的賬目拿過來就可以。”

“永乾二十一年到如今？”蕙香疑惑地看了柔止一眼，雖不明白柔止到底在想什麼，還是福了福身：“是，小的這就去。”

永乾二十三年，正是柔止從一名典飾內人做到司飾女官的那一年，也是她的姑姑從司飾女官做到尚服局局正的那一年。而在整個內廷，誰都知道，她的姑姑陳內人出了名的忠厚持誠、清廉自持，如果說她也會貪取俸祿以外的東西，那麼…

柔止連忙甩了甩頭，很快就終止了這樣的假設。因為在她的心目中，陳內人不僅是她的姑姑，她的恩師，甚至還是她的母親！是啊，一日為師，終生為母，試問在整個世界上，有誰會去懷疑自己的母親有什麼差錯呢？所以，她要蕙香取來賬目，就是要親自看一看，以萬無一失的肯定，好好去堵這些人的嘴！

然而，事情的結果是出人的意料與難以想象！

初夏的夜晚微微有些悶熱，當蕙香將一大疊賬目拿過來後，柔止首先看到的是，從永乾二十一年到二十三年秋，這段期間的賬目詳詳細細，沒有絲毫差錯，然而，從永乾二十三年秋之後，柔止翻動賬冊的手驚然一顫，就像滴了一滴滾燙的蠟油，手中的茶杯‘咚’地一下，打翻在桌面上。

“蕙香，蕙香……”她顫動著嘴角，眼睛直盯盯地看著攤開在面前的賬冊，聲音輕飄而乾啞，就像空中飄浮的遊絲。蕙香聽到她的叫喚打著呵欠走了過來，抬頭一看，只見大滴大滴茶水正順著桌沿往下掉，柔止膝間的鵝黃色繡花長裙被弄得濡溼一片也不自知。蕙香“呀”的一聲，瞌睡也沒了，急忙掏出袖中的絲巾去為她擦拭。柔止兀自發著愣，半晌，才恍然一動，一把捉住蕙香的手：“蕙香，你趕緊去傳一趟，讓、讓她們現在就來見本尚宮！”

蕙香丈二和尚摸不著頭腦：“大人，傳誰啊？”

“這次盤查尚服局賬目的幾名內人，你說本尚宮有事要問，讓她們立刻過來！”

蕙香抬頭望了望窗外的夜色：“大人