顧四周，看著這些父老鄉親，心中不禁泛起一絲不忍。然而，他深知自己此行任務性命攸關，不能因一時的情緒而洩露機密。

劉季深吸一口氣，儘量平靜地說：“我到咸陽時，只在一座山峰上遠遠看到過阿房宮。那建築確實雄偉壯麗，氣勢渾宏，讓人歎為觀止。但並未靠近，也不知其施工細節。”

眾人聞言，雖然有些失望，但也知道劉季所言非虛。他們不再追問，只是此刻隊伍中的一些人開始打起了退堂鼓，他們心中對即將到來的苦役生活充滿了恐懼。

與此同時，在沛縣縣衙內，沛縣令正與兒子在庭院裡品茗聊天。沛縣令之子想起當年的舊事，心中不禁有些憤懣。他問道：“爹，那呂雉不識抬舉，當年我想要娶她過門，她卻嫁給了劉季。這次皇帝陛下召集兩百勞工，您為何不把劉季的兄弟都送去做苦力，反而是讓他們留在沛縣過太平日子？”

沛縣令聞言，微微一笑，放下手中的茶杯，說道：“兒啊，你有所不知。按照我大秦律法，押送人員如果遲到或者人員到場不足數，都會被斬立決。劉季現在做的，可是一項十分危險的任務。我若把他的兄弟都送去咸陽做苦力，萬一他心生不滿，鬧出什麼亂子來，豈不是壞了大事？”

沛縣令之子聞言，眉頭微皺，說道：“那也不能便宜了他的家人。”

沛縣令笑道：“劉季這個人，雖然平日裡吊兒郎當的，但極重情義。若是把他的家人都派去了咸陽的驪山做苦力，他指不定會鬧出什麼么蛾子來。但若將他們留在沛縣，我們就抓住了劉季的把柄。他若為我好好做事，一切就都好說。但他若敢鬧事，他的家人在我手裡，我還不是說什麼就是什麼，他都得乖乖就範。”

沛縣令之子聞言，恍然大悟，豎起大拇指讚道：“不愧是老爹，這招著實高明。”

夕陽西下，劉季和官差帶著一眾窯工繼續前行。他們的身影在夕陽的餘暉中漸行漸遠，只留下了一串串沉重的腳印。而在這片土地上，一場關於權力、情感和命運的較量正悄然展開。

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