含芳也兀自心驚，暗罵了杏雨幾句，丟下幾樣藥材後福了福身隨後走出寢殿，瞥見旁邊的夏兒，她的面色閃過一絲不忍，向其使了個眼色。

夏兒本不準備理睬，怎奈含芳力氣頗大，直接將她拽了出去。

綠柳正侍奉湯藥，見人都已離開，便舀了一勺喂入自己口中。

“嘔——”

綠柳強壓下喉間的甜膩之感，輕聲嗔道：“欸喲，我的天老爺！膳房裡的糖霜不要銀子？冬瓜這是往姜蜜水裡放了多少！”

花顏瞧著夏兒被推搡出去的背影，對綠柳笑道：“冬瓜嗜甜，給她留著，一會你監督讓她全喝下去！”

會寧殿外的宮道上，含芳欲言又止，念及一同出身慶國公府的份上，開口問道：“孟才人這病症如此駭人，莫不是染上了癘氣？”

夏兒環顧四周，沉聲道：“莫要胡亂揣測，太醫昨日已來為主子診過脈，乃風寒之症，並無大礙。”

含芳面上仍有疑慮，喃喃自語道：“若是僅為風寒，純妃娘娘又何須避至壽康宮去？即便只是風寒，才人的容貌怕是也要毀了。”

隨即又苦笑：“你我皆出自國公府，一僕不侍二主，咱們本就犯了忌諱，你跟在她身邊又有何出頭之日，不如趁此機會去求一求桂嬤嬤，將你調去仁明殿伺候，或是去和純妃娘娘求個恩典，純妃娘娘心善，準你回國公府也說不定。”

雪後初晴，入目一片純白。

夏兒面色稍霽，但語氣依舊冷淡，“純妃娘娘與孟才人雖不看重我與春兒，卻也從從未苛待過。你我以前雖是國公府的世僕出身，但國公府的恩情，父母親長都已捨身還了，此後國公府與我不再相干。”

含芳不再多言，思及自身，仍覺得在仁明殿伺候再好不過，見夏兒油鹽不進，便轉身一聲不響的往仁明殿去了。

夏兒佇立在雪地上，凝視著兩側高高的宮牆，眼神迷離，隱有水光閃爍。

她是怨恨國公府的，在官奴坊卻也受於嬤嬤照拂，自從得知於嬤嬤回國公府後，以她的聰慧很快便猜到三小姐或會入宮，但她只想安安穩穩的活下去，代過世的父母兄長，好好活著。

明月隱於牆後，將二人的對話盡收耳中。

花顏半臥在床上也沒閒著，藉著日光繡一幅紋樣，現下正在收尾。

明月與蕊珠和小年子廝混久了，沾染了一身八卦氣，繪聲繪色的訴完壁角後就乖巧的站在一邊靜候花顏示下，不過其眼角餘光掃到桌几上的姜蜜水，嘴唇輕輕抿了抿。

綠柳笑嘻嘻的遞給她，“冬瓜熬的，快且嚐嚐。”

明月喜滋滋的接過，仰著脖子一飲而盡。

綠柳轉身去外間倒茶，準備讓她壓一壓甜膩，回身後驚道：“喝完了？......明月你的嗓子可還好？”

明月從腰間解下帕子輕拭唇角，赧然道：“冬瓜新制的飲子，怪好喝哩，有何不妥？”

綠柳捧著一盞清茶半晌無言，怪道冬瓜每回皆喚明月試菜，這位俠女原是個來者不拒又甘之如飴的。

見綠柳呆愣愣的，明月也不以為意，“奴婢瞧著夏兒平日裡眼神清正，不似那等背主求榮之輩，今日倒也印證了這一點。”

綠柳亦道：“奴婢入宮時日雖不長，但這些日子與夏兒往來，也覺得她為人尚可。”

綠柳看到春兒就不由得想到以前的自己，見夏兒對身邊的姐妹多有維護，因此對她也多有好感。

花顏擱下針線，幽幽道了一句：“須知本心之外，往往諸多無奈皆身不由己，姑且先留意著吧。”

綠柳和明月頷首應是，又問皇后娘娘送來的藥材當如何處置，花顏接過端詳一眼，“她們不會在這些藥材上做手腳，先放著罷，估摸著再有一炷香的功夫，簡止那倒黴