船隻都必將停下來，在接受過官人上船檢查盤問之後，才得透過中間的狹小水道放行。

此刻天色過早，來往的船隻並不甚多，卻也因此一來，排列成行，等候檢查之後才得通行。

公子錦將此一番情況看在眼時，飄身落下，起落間翩若驚鴻，輕若飛燕，看在擅武者老周小江眼裡，一時心存敬仰，好不欽佩。

二人立時趨近，就教。

老周說：“先生好身手，前幾天寺裡來人說起先生與兩位年輕姑娘如何了得，我們還不信，今日才見識了。”

小江亦是滿面欽慕，頻頻向著公子錦上下打量道：“這一手輕功，像是‘太極門’的，就是和方丈老師父比起來也是不差。”

公子錦一笑說：“你二人先莫說這些，眼下官人查船，卻要好好應付，不要露了馬腳。”

老周說：“怕什麼，我們是規規矩矩的水上買賣，又能怎樣？”

公子錦暗自一怔，問：“這幾日清軍與廟裡開火的事你們可知道？”

“聽到過。”老周說：“風聲很緊，說是死了很多人呢，到底是怎麼一回事？”

這麼大的事，他二人竟還不知道，可見清軍訊息封鎖之嚴謹。一般老百姓固然得見大軍之交戰，卻不知為何而戰，其它細節就更不用說了。

小江說：“這幾天通往廟裡的路都被封了，水路也封死了，我們這邊還看見清軍打仗，可就弄不清楚為了什麼打仗？傳說是有土匪藏在我們廟裡，有這回事沒有？”

公子錦微微一笑，這事情一半時可是說不清楚，只冷笑道：“要是這樣，我就是土匪了。”

“啊——”二人一驚。

小江說：“先生真會說笑，我們早知道，你是天南堡的人，是反清復明的義士……”

“這就對了。”公子錦一笑說：“這就是清軍為什麼要攻打臨江寺的原因了，他們要抓的就是我這樣的人。”

二人恍然大悟地又“哦”了一聲，一時臉現義憤。

老周點頭道：“原來如此，先生只管放心，這一路有我與小江護送，保你平安無事，有什麼事你只管吩咐，我們不怕。”

小江說：“管船的師父說了，要我們一路上聽候先生的招呼，有事只管吩咐。”

公子錦點頭說：“好。”隨道：“回頭官人問話，只聽我的，見機行事就是。”

說話的當兒，座船已來到了眼前。

卻見前面江面已吃清軍水師一字攔江封死，只留下正中一處隘口供來船於盤查後放行，道口兩側，清軍劍拔弩張，殺氣騰騰。

此時天光近曙，卻是水面上霧氣瀰漫，依然看不甚清，清軍船上燈火輝煌，渲染著水面一片血紅，襯著刀劍出鞘的清軍，更增無限猙獰氣勢。

公子錦心裡暗暗盤算，萬一被對方識破，在這裡動手開打，自己三人都有武功，對付這些清軍，當然是毫無問題，自可全身而退，可是如此一來興師動眾，身份暴露，可就壞了大事，總是不好。

心裡盤算著，忙把一錠五兩銀子取在手中。即見一名頭戴紅纓的武官，帶著兩名手持長槍的兵棄，自前船靠近，大聲吆喝著：“過來，過來。”

老周施舵，忙把小船靠了過去。

那名武官不待來船靠近，即行躍身而過，一臉蠻橫樣子，瞪著公子錦道：“是幹什麼的？這麼早上哪裡去？”

公子錦拱身抱拳，一臉笑態道：“給總爺問好，是做小生意的，到揚州去，請行個方便。”

小武官睜著一對紅眼，上下打量著對方說：“小生意，什麼生意？說。”

公子錦說：“綢緞生意，小買賣。”

“貨呢？”小武官大聲叱著：“做綢緞生意用得著起這麼早？”

公子