吃乾飯的，當初皇后和張貴妃的病他們沒辦法，朕的頑疾他們沒有辦法，如今王貴妃的病也沒有辦法……”

後頭的咆哮那小太監再也不敢聽，連忙快步出了正殿，等到了外頭就一陣風似的朝文淵閣奔去，心裡頭卻是有一種莫名擔憂。自打王貴妃這病一日比一日重，皇上的脾氣就日漸暴躁，若是貴妃哪一天真的沒了，這以後皇上一怒之下處置人還有誰敢規勸？

由於王夫人知道張攸父子回來，張家必定事多，於是留著張越和杜綰吃了午飯，少不得早早讓他們回去。出了英國公府上了馬車，張越正想說些什麼，結果車軲轆一轉，他就感到杜綰輕輕抓住了自己的手，連忙扭過了頭。

“孟大人是不是不該回來？”

杜綰如此直截了當，張越不禁愣住了。沉默了一會，他便苦笑道：“孟伯父當初會做出那樣的事情，足可見不甘寂寞的心性。畢竟，保定侯官居超品執掌左軍都督府，他還是保定侯的兄長，怎麼會甘心做一介平民？他若是單單憑那功勞東山再起也就罷了，我就擔心他一頭扎進了奪嫡裡頭，那時候便不單單是他這一支受害，即便是保定侯……”

“既如此，我明日去保定侯府見見大姐。”杜綰乃是乾淨利落的性子，當即便打定了主意，“大姐是正兒八經的孟家長房長媳，有些事情保定侯總不該瞞她。大伯孃適才雖然沒有明說，但話裡頭的意思已經明白得很，大約孟大人還是常山中護衛指揮。保定侯府向來不偏不倚，以後怎麼辦總會有個章程。”

聽杜綰這麼說，又感到抓著自己的那隻手微微有些顫抖，張越不禁伸出另一隻手去輕輕握住了，心裡卻免不了思量了開來。皇帝素來是眼裡揉不得沙子的秉性，已經棄置不用的人萬萬沒有道理忽然又簡拔出來，哪怕是孟賢立了功也是一樣——只要朱棣願意，大功可以變成小功無功，甚至乾脆變成有過；那麼，明明是深深厭惡了孟賢的皇帝為何會改主意？

是禁不住別人說情？還是乾脆另有深意……或者說要看看保定侯府的反應？那是以嗜殺聞名於世的永樂皇帝，可不是放任九龍奪嫡自己坐山觀虎鬥，滿心都想要仁君之名的康熙！若真的是因為事情鬧大而勃然大怒，只怕也不知道會有多少人頭落地。

由於張攸張超父子得勝歸來，因此張家門口雖不至於張燈結綵，但少不得有下人將門前打掃得乾乾淨淨，又特意在門樓上掛起了紅燈籠。等到張攸張超父子帶了十餘名隨行的家丁進了巷子在門前下馬，門房們立刻上前忙著牽馬伺候問候道安，恰是一片熱鬧氣象。

因面聖時萬事順遂，這會兒張攸心情極好，一反在外頭對張超的疾言厲色，下馬之後竟是褒獎了長子之前舉止得體。張超習慣了父親在外頭三天兩頭的板面孔，先是訕訕的，旋即才高興了起來。正預備從西角門進去，他忽地瞥見大路那頭有車過來，細細一瞧就發現是自家的，連忙停了步子。果然，等到馬車停穩了上頭跳下來一人，他立刻興沖沖地上了前。

“三弟！”

“大哥！”

張攸此時正好轉頭，見兩兄弟笑呵呵地廝見了一番，便停住了腳步等他們上前。他原本就不是板著面孔的道學君子，在軍中要立威，如今看見晚輩侄兒，頓時又恢復了老模樣。笑著拍了拍張越的雙手臂膀，他很是欣慰地點了點頭：“你不但通文，而且遇到大事的時候也是好樣的，軍中好些人都誇你上次機敏！這次我和超兒在東番島上清剿了一番，沒有別的東西捎回來，就只有一箱子亂七八糟的藥材。聽說是壯陽大補之物，回頭就送給你了！”

杜綰這時候也走了過來，恰好聽到這最後一句話，臉色頓時緋紅。就在此時，只聽得一陣急促的馬蹄聲，旋即就是一匹快馬馱著一人飛馳而來。尚不及停穩，馬背上的騎手忽地一骨碌跳了下地，恰是宦官打扮。來人四下裡一望，