他縱使再好的性子也按捺不住。

站起身看著背後那三個人，他隨意一打量，發現居中一位手中搖著摺扇的赫然就是上回在楊士奇家中見過，後來又在殿試之後拆穿他身份的那人。而旁邊兩人雖臉上帶笑，卻總有那麼幾分與自己不對付的意味。他心中正冷笑，旁邊的萬世節也是離座而起，在旁邊懶洋洋地插了一句話。

“元節，這位是湖南吳廣源，左邊那位是江西秦宣，右邊那位是浙江孫亮甘。這吳兄和秦兄嘛如今也是庶吉士，至於孫兄則是名落孫山，著實可惜得很。”

“萬世節，你這是什麼意思！”那孫亮甘被萬世節這麼一說，頓時惱羞成怒，“你可是福建人，也算是南方士子，和他們兩個北方人混在一起算怎麼回事！英國公縱使是當朝重臣，可文武不相統屬，你別以為能大樹底下好乘涼！”

“這位孫兄消消火，要是讓人知道堂堂新科進士居然沒了風度，這不成了笑話？”

張越見周圍頗有些探頭探腦的人，卻是愈發氣定神閒，當下又哂然一笑道：“話說回來，有勞多謝三位兄臺關心了，我如今也著實捶胸頓足呢！若是我那時候去了，這二十個翰林學士中豈不得拉下一個人來？至於你說什麼南北之別，我大明開科取士素來秉持的就是公平二字，自皇上登基以後，士子不分南北都是一樣錄取。你口口聲聲南方北方，這莫非是給朝堂之上分了派系？”

那孫亮甘本就是沒考上庶吉士窩了一肚子火，所以上這兒來看到張越三人坐在一塊，吳廣源率先譏笑了一番，他卻覺得萬世節那介紹是在嘲諷他，一時氣急敗壞方才會口不擇言。此時被這麼一句話反砸了回來，他頓時知道不好。見四周不少酒客都開始竊竊私語往這兒張望，他更是暗自叫苦，心中猛地想起了鼎鼎大名的錦衣衛。

若是落到那幫兇神惡煞的傢伙耳中，難道他就要栽在這微不足道的一句話上？

昔日在楊士奇家中會文時，吳廣源可巧是最先做出詩的兩人。滿以為正好遇到皇帝微服私訪能拔得頭籌，誰知橫裡殺出個張越，硬生生搶走了皇帝的所有注意力，他心中這嫉恨也不是一兩天了。那天殿試之後他原是稍稍瀉憤，心想自己的會試名次總算是超過了張越，可誰能想到，最後殿試的名次他竟是正好排在張越之後？

此時見同伴被張越三言兩語說得臉紅脖子粗，而且事情有鬧大的趨勢，他頓時心道不好。有心說張越仗勢欺人，可旁邊偏生有萬世節那個小子還有今科探花郎，更有幾個探頭探腦的夥計和掌櫃；可若是就剛剛的話說什麼彌補，然後灰溜溜下樓，他又著實咽不下這口氣。末了，他眼珠子一轉，終於是有了主意。

“剛剛孫兄一時失言，還請元節不要見怪。”

他先前那種譏誚的口氣一下子無影無蹤，取而代之的則是一種春風和煦的笑容，甚至把剛剛一口一個賢弟也給省略了去，竟是直呼起了張越的字：“剛剛元節既然說若是能參加館選，定然能脫穎而出，我倒是極贊同的。這一次翰林院要重修尊經閣，所以三場之中有一篇尊經閣記。元節若是有佳文，何妨此時做出來，大家共欣賞奇文？”

夏吉一向就是藏不住話的，此時便笑道：“若是元節此篇真個是奇文，莫非秦兄預備把這翰林庶吉士的席位讓給元節不成？”

張越早體驗過夏吉這擠兌人的本領，此時見吳廣源被那一句話擠兌得面色發紅，心裡不禁暗自冷笑。若是對方挑館選三場中別的題目也就罷了，偏偏吳廣源選了一篇尊經閣記，他只能說是對方自找的。當下他便揚聲道：“掌櫃的，拿筆墨紙硯來！”

早在知道這六個人都是今科進士的時候，那掌櫃就知道自己這小酒樓今次來了大機緣，誰知道這麼尊貴的兩撥人彷彿竟是爭執不下。此時聽到紙筆，他猛地心中一動，慌忙一巴掌拍在一個看熱鬧的小夥計