，如同虐待般的自我要求讓他活到了今天，可是此時此刻，墨菲斯卻突然發現自己陷入了一個無法形容的夢境。

扭曲的景物，不斷變換的天空，混亂的空間讓墨菲斯陌生無比，身軀如同揹負一座山般沉重而動彈不得。 而耳邊那從未停下的低語聲也越來越響——墨菲斯皺緊眉頭，不由自主的捂住耳朵試圖抵抗這聲音，卻發現毫無效果。

自接觸薩弗拉斯權杖以來，每一次使用，這聲音便更強一分，墨菲斯從明白這些話語的真正意義，可如今那能使一切黑暗生物臣服的權杖似乎終於讓自己付出了代價——

墨菲斯抬頭望向四周，十幾位身穿黑袍的模糊影子正在緩緩靠近

蒼白卻無法辨別的面龐就那麼凝視著自己，散發出的氣息古老而荒涼，同時也有著毋庸置疑的強大。

“墨菲斯。。。。”

有聲音從頭頂傳來，伴隨著自己將注意力放在尋找這聲音來源上，墨菲斯瞬間覺得身上彷彿被束縛的沉重感越來越輕，最終天空在一束耀眼的光芒中徹底消失。

……

努力的睜開眼，墨菲斯眼前模糊一片，在努力對焦後才看清面前阿什坎迪略顯焦慮的面龐，想說話，卻發現嘴巴如同被黏住，渾身被溼透的冷汗浸泡，難受異常，無法動彈。

一隻水袋被送到了嘴邊，只能勉強動動眼皮的墨菲斯小口吞嚥著清水，休息半晌後才虛弱的問道：“我是怎麼昏迷的？”

“權杖似乎和你聯絡在一起了，我試圖攻擊權杖的保護層，所以…”阿什坎迪的話語略有猶豫，最終還是將實情說出，眼前的墨菲斯雙眼凹陷，如同在沙漠迷路的旅人般虛脫，讓這位曾經的冷血女王莫名心疼，“需要食物麼？”

墨菲斯擺擺手，無意識的轉過頭，卻正好看到了那盛裝權杖的木盒，這一瞬間他眼前一黑，驟然閃過的影像卻是那一個個身穿黑袍的傢伙們，和夢境中如出一轍——賬眨眼睛，一切又都恢復了正常，墨菲斯想說什麼，馬車卻在此時猛地剎車，導致他險些直接滾下沙發！

阿什坎迪伸手攬住了墨菲斯，卻也明白外面出了狀況，將他安置在一旁，這位女王推門走了出去。

眉頭緊皺，證明阿什坎迪的心情不是很好——而幾個世紀以來，見到她這個表情出現的人沒一個有好下場。

馬車外的情景讓阿什坎迪眯起了眼睛。

此刻墨菲斯車隊途徑的村莊內正有一整支騎兵隊在收繳稅收——這絕非對平民的友好行為，超過八十人的騎兵隊伍來勢洶洶，直接封鎖了道路，面對拿不出稅收的村民們絲毫不手軟，此刻路zhōng　yāng已經有三四個躺在地上的人毫無聲息。

巴利切，這個而富庶國家的邊境並不比其他國家好到哪裡去，落後的交通，簡陋的村莊，這樣的景sè在拜占庭、弗丁或者加百列一樣能看到，只不過拜占庭很少出現稅收高而民不聊生的情況，在領主對領土的統治權被君主削弱的拜占庭，稅收這一項是有著嚴格控制的，並非如弗丁或加百列那般在某一個區域內完全是領主一個人說了算，誠如溫德索爾這樣的大貴族，稅收上一樣不能超過國家制定的標準，並且每年還要繳納一定的稅賦給皇室——而相比之下巴利切，只能說這個國度尚未進入到君主控制權集中的時代。

當墨菲斯的馬車因為封鎖道路的騎兵隊伍而停下腳步時，似乎沒有哪個士兵願意回頭搭理這個沒有貴族銘飾的車隊——在巴利切，非貴族對於貴族私兵來說完全是可以忽視的存在，因而在阿什坎迪輕輕走下馬車時，前方騎在馬上的十多人無法想象到身後的傢伙是什麼樣的角sè。

“過不去？”

阿什坎迪沒有立刻如以往般伸手將所有攔在面前的人轟成碎渣，卻是轉頭問向了車伕——也就是面無表情望向前方