人聽見李蓮英咳嗽，都掉過頭來看，只見是一個陌生人，大家都很緊張。

這時，站在院子中央的那個人，看著李蓮英，神色慌張地質問道：“你是誰？你是從哪兒來的？為什麼要偷聽我們的說話？”

李蓮英趕緊上前走了一步，給這個中間說話的人抱拳作揖說：“這位大哥，你別害怕，我是路過的一位客商。剛才經過這兒，聽見大哥講這些事，覺得特別有意思，所以就進來聽了一會兒。”

然後，李蓮英又對坐著的這些人施禮道：“不好意思，在坐的各位，打擾你們了。”

大家一聽是個客商，覺得沒有啥可怕的，也就不在乎李蓮英的存在了。

李蓮英見大家對他放下了戒備心理，他對中間的那個講話的中年人說：“大哥，你說的太好了。我想問一下，這個‘義和團’和‘紅燈照’真有嗎？他們究竟有多少人？”

這個中年男子見李蓮英問他這些，他才不緊張了，放鬆了警惕。

他說：“這位客官，我所言句句是真，而且是為我親眼所見，至於‘義和團’和‘紅燈照’究竟有多少人，我就說不上了。因為'義和團'和'紅燈照'各村都有，到處都是。你想吧，他們人數有多少？”

“哦，那麼以你所言，這'義和團'和'紅燈照'在山東還挺多的。”李蓮英說。

“是的。”那個人回答說。

“我想知道的是，‘義和團’和‘紅燈照’他們對朝廷的態度怎麼樣？”李蓮英又問。

那個人撓了撓頭，說：“依我看，他們對朝廷的態度倒也不是很明朗。不過，他們經常攻擊洋人，搗毀教堂，和官府也起過沖突。他們的旗幟上寫著‘扶清滅洋’的字樣。”

李蓮英心中暗喜，表面上卻不動聲色，繼續問道：“那他們的實力如何？有沒有武器？”

那人想了想，回答道：“他們大多是些農民和漁民，沒有什麼正規的訓練。武器嘛，也就是些刀槍棍棒之類的。不過，他們人多勢眾，有時候也讓官兵頭疼不已。”

李蓮英點點頭，表示理解。

然後李蓮英抱拳作揖，和這些人告辭，轉身離開了院子，心裡卻在不斷地盤算著如何利用這些資訊。

李蓮英出了門，侍衛趕緊跟過來問道：“大總管，沒啥事情吧？”

李蓮英說：“沒啥事情，咱們回船上去。”