平日不懂事，如今瞧著母親的喪事辦得冷冷清清，縱使是傻子也能看出是怎麼回事。至於幾個年紀還小的兒女如今也老老實實，老么孟柏曾經因為守靈太苦向孟賢撒了一次嬌，換來的卻是一個大巴掌。於是其他人都是噤若寒蟬，再不敢有任何怠慢。

跪在最底下的梁姨娘隨眾哭了無數次，眼下早就沒了眼淚，不過是乾嚎兩聲，心裡頭都各自打著小算盤。孟家也算得上是大族，這偏妾扶正自然是絕沒有指望，孟賢如今不過四十出頭，少不得要續絃，到時候若是娶進一個厲害的繼室來，只怕她這個只生養了一個女兒的妾日子更不好過！想到這裡，她那哭聲中不禁帶了幾分真正的悲慼，卻是在哭自個兒。

這一日乃是三七，哭靈之後卻有客人來弔祭。弔祭之後，孟賢在孟府花廳內見了這位意料之外的客人，上下端詳了一番之後，他的口氣頓時變得異常譏誚：“二弟既然有事情要吩咐，怎麼就不肯移尊到這兒來說？莫非是認為我如今就是蛇蠍猛獸。一旦沾了邊就有礙他這個保定侯的前程？如今已經是你大伯母的三七了，張家倒還派了張超張起過來弔唁，俊哥兒你卻還是頭一回來。嘖嘖，人說遠親不如近鄰，我看這近親也不過如此！”

“我之前受都督府差遣往宣府去了一趟，如今剛剛回來就趕來了。大伯父若是責備我不知理，我也無話可說。”二十出頭的孟俊在都督府歷練了將近兩年，如今已經頗有些沉穩相，隨即又說道，“父親並沒有什麼吩咐讓我轉達，他只是說，先頭孟家雖說已經分家，但南京那兒還有幾處地產不曾處置，如今大伯母新喪需要用錢，所以他讓我送田契來。”

孟賢嗤笑一聲，冷冷反諷道：“我如今丟官去職，你爹卻忽然這麼好心，大約是想劃清界限以免日後被我連累吧？很好，田契你留下，這原本就是我該得的。”

今天登門之前，孟俊就已經有了看冷臉的心理準備，此時聞聽此語也不奇怪。正當他想要告辭離去的時候，卻聽到花廳外傳來了一個聲音。

“老爺，張家三少爺登門弔唁了。”

一聽到這話，花廳中的孟賢愣了一愣，隨即淡淡地笑了笑，語帶雙關地說：“張越倒是有心，還知道來見夫人最後一面，不像別人那樣避而不登門，做事情總算是有始有終。”他頓了一頓，旋即沉聲吩咐道，“告訴三少爺五少爺，讓他們好生接待，我哀毀過甚，就不去見他了。”

打發走了外頭的小廝，他便離座而起，在書房中來來回回踱了幾步，扭頭看見孟俊臉上變幻不定，他遂背手走上前去：“俊哥兒還不回去？”

這就是分明下逐客令了，孟俊原就打算走，此時也不再多留，遂起身長揖告辭。出了花廳從甬道到靈堂，他特意叫來一個小廝，得知張越正在弔唁，便有意等了片刻。不多時，他就看到張越出了靈堂，連忙快步走了上去。

“三弟！”

“大姐夫？”

張越今日來事先稟告過祖母顧氏，因之前張超張赳已經送過賻儀，他也就只是上了一炷清香聊表心意，結果發現孟韜孟繁彷彿一下子長大了許多。但他沒想到的是，今日乃是吳夫人三七之日，原本也該是大七弔祭的時節，但他剛剛抵達孟府門外時卻幾乎沒看到人，靈堂中也只有孟家子女，這喪事可謂是辦得冷冷清清。此時看到孟俊，他方才想到這次還多虧了保定侯府派了眾多幫手來，否則孟家上下更是難以支撐。

孟俊和張越閒聊了兩句，隨即便和他並肩往外走，邊走邊嘆氣：“大伯父雖說放了出來，但先頭有旨意說謫充宣府為辦事官，只如今他要為大伯母服喪一年，大約暫時不會上任。看到如今這情形，我這心裡還真是不好受。對了，我娘和你大姐唸叨過你幾回了，索性到保定侯府去坐坐？我正好有事和你說。”

張越略一思忖，隨即打發跟自己出