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“信呢？”

賈老大眼睛一亮，隨即獰笑道：“那樣重要的東西，怎麼會在我手上！”

“既然不在你手上，那麼你可以死了！”

當賈老大醒悟到這話含義的時候，同樣的劇痛再次貫穿了他的胸口。看到小個子和孔葉嚇得一動不動，兩眼都被血糊住的他不禁心中大恨。硬撐著最後一口氣，他終於看清了那車伕斗篷下的臉，那是一張年輕清秀的面孔，瞧上去甚至有些女人氣，彷彿是自己曾經見過的，那彷彿是……

然而，那個呼之欲出的名字，最終仍是堵在了他的喉嚨口。

第十二卷　陰陽河　第033章　以不變應萬變，唯願長命百歲

宦官二十四衙門中，司禮監掌皇城之內一切刑名儀禮，地位最高；內官監掌營造，御用監管御用玩器，油水豐厚；御馬監掌侍衛親軍兵符，軍權赫赫……就連排行最末的都知監因為掌管宮內關防勘合，權力也是不小。因此，宦官三六九等上下分明，只要有朝一日能升到頭，也能算得上光宗耀祖了。

除了看服色識人之外，這識別宦官還有另一大要訣。精瘦乾枯的多半便是下等雜役，肥頭大耳的卻一般只是中層，真正頂層的人物由於每日逢迎上頭殫精竭慮，反而沒法胖得起來，只是臉色往往紅潤，精神奕奕自不必說。因此，這會兒面對兵仗局這個有著圓滾滾水桶腰的胖太監，張越忍不住掃了掃那肚子，又看了看那明顯凹陷下去的眼窩。

那胖太監索連舟先頭和張越打過幾次交道，知道這位辦公事的時候頂認真，平時說話卻不會拿捏架子，頂和氣不過，因此心裡少不得有些盤算。

他是劉永誠的乾兒子，但那一位年紀一大把，嫡親侄兒就有好幾個，乾兒子沒有十個也有八個，平日哪裡看顧得過來。他能夠謀到兵仗局大使的位子，靠的是削尖腦袋外加耳目清明，給乾爹遞了不少訊息。儘管此地油水尋常，但至少也是二十四衙門首腦。

“小張大人，你這紙包火藥的法子好是好，但用在神機營倒是不錯的，可要是天下所有衛所的銃手都用這種法子，恐怕這兒的工匠決計忙不過來，就是學徒也不夠使喚。”

口裡抱怨著，他卻斜眼留心張越的臉色，見其皺起了眉頭，他便把張越往旁邊引，等到四周沒有閒雜人等的時候，他便低聲解釋道：“我知道小張大人您這提議乃是出於公心，但要知道，這天底下衛所的銃兵加在一塊少說也有十幾萬，別看這回都給換上了新制的永樂手銃，可到底能有多少效用，那就只有天知道了。紙包火藥不易受潮，裝藥點火也容易，可在那些邊遠的省份，銃手其實也都是拎著大刀片子，不可能靠火銃殺敵。”

“這個我知道，火銃只有如神機營這般集中使用方才能顯現威力，倘若按照從前每百戶配置弓手刀牌手銃手長槍手的法子，這就是再好的兵器也是浪費。你倒是提醒了我，我得向尚書大人提一提，將銃手從軍中獨立出來，各都司都該有獨立的火銃營。”

聽到張越這麼說，索連舟頓時感到心中一鬆，暗想和這麼一位通情達理的打交道還真是輕鬆愉快。只是，他不過是藉此做一個引子，這會兒輕輕咳嗽了一聲，便想往另一個更要緊的話題上引。要知道，皇帝未必記得他這麼個人，所以他的靠山決不能倒了。

然而，如今皇帝就要歸來，張越雖說也惦記著東宮那件事，但他該做的既然已經做了，因此眼下更注意的反而是班師之後。比起前頭兩次北征，這一回瓦剌作壁上觀，韃靼主力全部北逃，雖說徹底削弱了兀良哈朵顏三衛，但戰略上其實算不得太大成功，倒是炫耀軍力的感覺居多。而且，如今夏原吉辛苦打理的國庫搬空了一半，若再有下一次親征就苦了。

既然朱棣重申不許兀良